[서울=뉴시스]최현호 기자 = 서울시설공단은 서울장애인버스 소형버스(쏠라티)의 운행지역을 수도권에서 충청·강원권까지 넓히고, 운행일수를 최대 1박2일로 확대한다고 3일 밝혔다.

서울장애인버스는 휠체어를 이용하는 장애인과 보호자, 공공기관 등을 대상으로 운행되는 특별교통수단이다. 공단은 대형버스 3대와 소형버스 4대를 운영하고 있다.

그동안 대형버스는 도서지역을 제외한 전국에서 최대 2박3일까지 운행할 수 있었지만, 소형버스는 수도권 내 당일 운행만 가능했다. 이번 개선으로 소형버스도 충청권과 강원권에서 최대 1박2일까지 이용할 수 있게 된다.

이번 운영 기준 개선은 늘어난 이용 수요를 반영한 조치다. 서울장애인버스 이용 건수는 2023년 134회 2464명에서 2025년 403회 5227명으로 늘었다. 공단은 대형버스 이용률이 63%인 반면 소형버스 이용률은 37%에 그쳐, 소형버스를 활용해 수요에 대응할 필요성이 제기돼 왔다고 설명했다.

운행 기준도 완화된다. 기존에는 이용 당일 신청인원의 80% 이상이 탑승해야 운행할 수 있었지만, 앞으로는 소형버스 최소 탑승기준인 휠체어 1인 포함 3인 이상만 충족하면 운행할 수 있다. 신청 인원이 적어 운행이 취소되는 불편을 줄일 수 있게 됐다고 공단은 설명했다.

소형버스는 휠체어 2석, 일반 6석으로 운행된다. 이용일 90일 전부터 3일 전까지 서울시 공공예약시스템에서 신청할 수 있다.

현재 서울장애인버스는 서울 시내 주요 명소를 둘러보는 '서울 시티투어'와 명절 연휴 전 수도권 내 장사시설을 미리 방문할 수 있도록 지원하는 '사전 성묘 지원' 프로그램도 운영하고 있다.

한국영 서울시설공단 이사장은 "이번 운영 기준 개선은 휠체어를 이용하는 장애인의 이동 반경을 수도권에서 전국 단위로 넓히는 의미 있는 변화"라고 말했다.

◎공감언론 뉴시스 [email protected]

Copyright © NEWSIS.COM, 무단 전재 및 재배포 금지