[서울=뉴시스] 이혜원 기자 = 블랙핑크 로제가 김치볶음밥을 만든 뒤 소주와 맥주를 꺼내 들었다. 자신이 좋아하는 한국 음식과 함께 즐길 술로 선택한 건 와인이나 위스키가 아닌 '소맥(소주+맥주)'이었다.

로제는 미국 패션 매체 보그의 영상 콘텐츠에서 소주와 맥주를 직접 섞어 소맥을 만들고, 이를 김치볶음밥과 함께 즐기는 모습을 소개했다.

한국계 미국 배우 대니얼 대 킴도 미국 NBC의 인기 토크쇼 '더 투나잇 쇼 스타링 지미 팰런'에 출연해 진행자 지미 팰런에게 소맥 제조법을 직접 보여줬다.

한국인에게는 익숙한 술자리의 한 장면이 해외에서는 새롭고 흥미로운 K-컬처 콘텐츠가 된 것이다.

소맥은 소주와 맥주의 앞 글자를 따서 만든 이름으로, 두 종류의 술을 취향에 따라 섞어 마시는 한국 특유의 음용 방식이다.

외국인에게 소맥은 단순한 혼합주 이상의 볼거리를 제공한다. 사람마다 선호하는 비율이 다르고, 숟가락이나 젓가락을 이용해 거품을 내는 제조 방식도 다양하다. 치킨과 삼겹살, 매운 음식 등 K-푸드와 함께 즐긴다는 점도 소맥을 하나의 문화로 만든다.

K-팝과 K-드라마를 통해 한국의 음식과 일상이 알려지면서 해외의 관심은 무엇을 먹는지를 넘어 한국인이 어떻게 즐기고 어울리는지로 확장되고 있다. 소맥은 음식과 놀이, 관계가 결합된 한국의 술자리 문화를 직관적으로 보여주는 콘텐츠다.

그러나 해외에서 한국식 맥주를 동시에 구하기 어렵고, 제조 방법에 대한 한계도 있다.

한국인에게도 소맥 한두 잔을 위해 소주와 맥주를 각각 사는 것은 번거로운 일이다. 특히 혼술과 홈파티, 캠핑이나 피크닉에서는 남은 술을 보관해야 하는 부담까지 생긴다.

이러한 소맥의 문화적 매력은 유지하면서 제조 과정의 번거로움을 없앤 제품이 등장했다. 생활맥주와 프리미엄 증류식 소주 브랜드 키(KHEE)가 공동 개발한 '키소맥'이다.

키소맥은 100% 유기농 쌀로 빚어 전통 옹기에 숙성한 KHEE 증류주와 캐스케이드 홉의 시트러스 풍미를 살린 생활맥주의 크래프트 페일에일을 결합한 프리미엄 캔 소맥이다.

일반적인 소주와 맥주를 단순히 정해진 비율로 혼합한 것이 아니라, 증류주의 깊이와 크래프트 비어의 향과 풍미가 하나의 술 안에서 균형을 이루도록 설계했다. 양사는 약 1년간 블라인드 테스트와 배합 연구를 거쳐 제품을 완성했다고 한다.

기존 소맥이 술자리에서 각자의 감으로 만들어 마시는 레시피였다면, 키소맥은 처음부터 하나의 완성된 술로 개발됐다. 누구나 캔을 여는 것만으로 일정한 맛을 경험할 수 있어 별도의 재료나 제조법도 필요하지 않다.

소맥의 편리함만 구현한 제품이 아니라, 한국의 대중적인 음주문화를 프리미엄 K-드링크로 재해석했다는 점에서도 차별화된다.

키소맥은 정식 출시를 앞두고 서울 청담동에서 열린 론칭 프리뷰 파티를 통해 처음 공개됐다. 행사에는 국내외 문화·예술계 인사와 셀럽들이 참석해 새로운 형태의 소맥에 관심을 보였다.

화려한 파티에서 먼저 공개된 키소맥은 이후 전국 CU 편의점으로 소비자 접점을 넓혔다. 프리미엄 파티에서 즐기는 술인 동시에 캠핑과 한강 피크닉, 홈파티와 음식 페어링 등 일상에서도 편하게 선택할 수 있는 K-드링크를 지향한다는 점에서다.

이는 소맥의 대표적인 장면을 회식 자리에서 개인의 라이프스타일로 옮기는 시도이기도 하다. 누군가 만들어 돌리는 폭탄주가 아니라, 소비자가 원하는 장소와 시간에 직접 선택하는 한 캔으로 소맥의 의미를 바꾸는 것이다.

업계에서는 로제와 대니얼 대 킴이 해외 콘텐츠에서 소맥을 소개한 장면은 한국의 음주문화가 세계적으로 확장될 가능성을 보여준다고 분석한다.

키소맥은 이러한 문화적 관심을 실제 제품 경험으로 연결한다는 평이다. 복잡한 제조 과정 없이 캔 하나로 한국식 소맥의 맛과 분위기를 즐길 수 있도록 만들었기 때문이다.

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