[세종=뉴시스]손차민 기자 = 김정관 산업통상부 장관이 미국을 방문해 대미 투자 프로젝트 구체화 작업에 나섰다.

한미 조선 협력 프로젝트인 '마스가(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게)' 이행을 위한 구심점인 '한미 조선 파트너십 센터' 설립을 추진하기로 했다.

정부는 다음 달 첫 대미 투자 프로젝트 발표도 검토 중이다. 루이지애나 액화천연가스(LNG) 사업과 원전 프로젝트 등이 거론되고 있다.

10일 산업부에 따르면 김 장관은 지난 6일(현지 시간)부터 9일까지 미국 워싱턴 D.C.를 방문했다.

이번 방미의 핵심은 하워드 러트닉 미국 상무부 장관의 회담이었다.

김 장관은 러트닉 장관과 만나 그동안 논의해 오던 조선·에너지 협력 구상을 바탕으로, 구체적인 대미 전략적 투자 프로젝트 추진 방향을 협의했다.

앞서 정부는 한미 관세협상 체결을 통해 미국이 역점을 둔 제조업 재건에 3500억 달러 규모의 투자 펀드를 조성하기로 합의한 바 있다.

그 중 1500억 달러는 미국 조선업 부흥 프로젝트인 마스가에 활용된다.

정부는 이번 방미를 계기로 마스가 이행 기반 마련에 나섰다.

산업부와 미국 상부부는 '한미 조선 파트너십 이니셔티브'에 관한 양해각서(MOU)를 체결했다.

양해각서에는 공동 연구개발(R&D)·기술교류·직접투자 등 기업 간 협력 프로젝트를 촉진하고, 양국 조선 인력 양성·교류와 조선산업 관련 정보공유 등을 확대한다는 내용이 담겼다.

양국은 이를 뒷받침할 상설 협력 기구인 '한미 조선 파트너십 센터'를 연내 미국 워싱턴에 마련하기로 했다.

미국 측의 마스가 이행도 촉구하기 위해 김 장관은 러셀 보우트 미국 백악관 예산관리국(OMB) 국장과 면담했다.

프로젝트의 추진을 위해 미국 정부 예산을 총괄하는 OMB의 지원을 요청한 것이다.

아울러 정부는 조선업 투자액을 제외한 나머지 2000억 달러의 투자를 위해 사업을 추려가고 있다.

김 장관은 러트닉 장관에게 지난 3월 대미투자특별법 통과 이후 후속법령 제정과 추진 체계를 구축 중임을 설명했다.

그 일환으로 정부는 다음 달 한미전략투자공사 출범에 발 맞춰 첫 대미 투자 프로젝트 발표를 검토 중이다. 다만 정부는 아직 확정된 사업은 없다는 입장이다.

일각에서는 첫 대미 투자 프로젝트로 루이지애나주 LNG 수출 터미널 건설 사업이 거론된다.

다만 김 장관은 "루이지애나 프로젝트 (논의)가 있었던 것은 사실인데 현재 그게 1호 프로젝트가 될 수 있을지 없을지에 대해서는 말할 수 있는 단계는 아니라고 생각한다"고 밝혔다.

원전 건설 프로젝트도 후보군에 포함된 것으로 알려졌다.

실제로 김 장관은 이번 방미에서 크리스 라이트 미국 에너지부 장관과 만나 원전을 포함한 에너지 분야 협력 강화 방안에 대해 의견을 나누기도 했다.

정부는 대미 투자 프로젝트를 국익 중심으로 신중하게 추진한다는 방침이다.

산업부 관계자는 "대미 전략적 투자 프로젝트 관련 미국 측과 지속적으로 긴밀히 소통하겠다"며 "한미 산업·에너지 분야 협력을 더욱 강화하고 통상현안이 안정적으로 관리될 수 있도록 최선을 다해 노력해 나갈 계획"이라고 말했다.

◎공감언론 뉴시스 [email protected]

Copyright © NEWSIS.COM, 무단 전재 및 재배포 금지