[서울=뉴시스]이지용 기자 = 사상 최대 실적을 기록한 SK하이닉스가 올해 안으로 추가 주주환원 확대 방안을 내놓겠다고 밝히면서, 업계에서는 회사가 자사주 매입·소각과 특별배당 등의 카드를 곧 추진할 가능성에 주목하고 있다.

SK하이닉스는 29일 2분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 추가 주주환원을 묻는 질의에 "시장의 높은 관심을 충분히 인지하고 있으며 현재 다양한 방식의 추가 주주환원 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

회사는 "현금 창출력이 크게 강화된 만큼 미래 성장을 위한 투자와 재무건전성 목표를 달성하면서도 주주환원을 의미 있게 확대할 수 있을 것으로 판단한다"며 "구체적인 방안이 확정되는 대로 연내 시장과 공유할 수 있도록 준비할 것"이라고 전했다.

SK하이닉스는 이날 구체적인 주주환원 방식이나 규모, 시점 등을 밝히지 않았다.

미국주식예탁증서(ADR) 공모의 규제 및 절차상 제약으로, 공모 과정에서 공개되지 않은 새로운 중요 정보를 추가로 전하는 데 제약이 있다는 이유에서다.

최근 SK하이닉스의 재무 여력이 크게 개선된 것을 감안하면 곧 유의미한 주주환원 확대 정책이 발표될 수 있다.

SK하이닉스의 차입금은 7000억원 줄어든 18조6000억원에 그치며, 순현금은 69조4000억원으로 확대됐다.

SK하이닉스는 베인캐피탈 주도로 꾸린 컨소시엄을 통해 투자한 일본 낸드플래시 기업 '키옥시아' 지분을 일부 처분하면서 보유 현금이 증가한 것으로 분석된다.

증권가에서는 투자 회수 등을 통해 확보한 영업외이익이 40조원을 넘을 것으로 보고 있다.

이날 SK하이닉스의 주가는 중국 반도체 기업 CXMT의 기술 추격, 빅테크들의 AI 인프라 투자 둔화 우려 등의 여파로 크게 하락하고 있다.

이에 주주들 사이에서는 어떤 방식으로 주주환원 정책을 펼칠 지에 대한 관심이 더욱 커지고 있다.

업계에서는 SK하이닉스가 자사주 매입 및 소각과 특별배당 등을 중심으로 한 주주환원 정책을 내놓을 가능성이 높다는 관측이 나온다.

자사주 매입 및 소각은 유통 주식 수를 줄여 주주의 지분 가치를 높이는 효과를 가진다.

SK하이닉스는 지난해 호실적을 바탕으로 2025 회계연도 주당 배당금을 기존 계획보다 많은 3000원으로 설정한 바 있는데, 하반기에는 정규배당 확대와 함께 별도의 배당을 진행할 가능성이 제기된다.

삼성전자는 지난 1월 5년 만에 특별배당을 실시하며 주주환원 정책을 강화한 바 있다.

앞서 김우현 SK하이닉스 최고재무책임자(CFO)는 지난 4월 1분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 "배당과 함께 자사주 매입, 소각 등 추가적인 주주환원 수단을 적극 검토해 연내에 실행 방안을 마련하도록 하겠다"고 밝혔다.

류형근 대신증권 연구원은 "현금 유입 분은 주주환원 활용 가능 재원이 될 것"이라며 "자사주 매입 및 소각, 특별배당 등 전통적 주주환원 강화를 기대할 수 있다"고 분석한 바 있다.

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