[서울=뉴시스]정예빈 기자 = 5·18 민주화운동을 조롱해 논란을 빚은 배재고등학교 야구부 학생들과 광주 5·18민주묘지를 참배한 정근식 서울시교육감은 "상처받은 모든 분께 고개 숙여 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 정 교육감은 "학생들이 자신의 행동을 진심으로 돌아보고 올바른 시민으로 성장할 수 있도록 돕는 교육적 회복을 전개하고자 한다"며 이번 사태를 교육적으로 풀어가겠다는 의지를 강조했다.

정 교육감은 6일 오후 4시께 이효준 배재고 교장을 비롯한 교직원·야구부 학생 선수·학부모 등 86명과 국립5·18민주묘지를 참배했다. 앞서 배재고 방문단은 오후 3시께 광주제일고등학교(광주일고)를 방문해 사과문을 낭독했다.

지난달 29일 배재고 일부 학생 선수들은 서울 목동구장에서 열린 '제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전'에서 상대 팀인 광주제일고 더그아웃을 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지"와 "탱크데이"라는 구호를 외쳤다.

해당 구호는 지난달 불거진 스타벅스 코리아의 이른바 '5·18 탱크데이' 이벤트 논란을 연상시키는 조롱성 발언으로 해석되며 지역 비하라는 비판을 받았다. 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 지난 1일 스포츠공정위원회를 열고 배재고 야구부에 전국대회 출전 정지 6개월을 통보했다.

이날 정 교육감은 "학교 스포츠는 단순히 승패를 겨루는 경기장을 넘어 서로를 존중하고 연대하며 책임감을 배우는 가장 생생한 교육의 장이어야 하나 경기장 안에서 보여진 행동은 우리 모두에게 깊은 성찰의 과제를 남겼다"며 "서울시교육청은 이번 사안을 매우 엄중하게 인식하고 있고 무거운 책임감을 느끼고 있다"고 말했다.

정 교육감은 배재고 학생들의 반성과 성찰을 배움의 계기로 삼겠다는 뜻도 밝혔다. 그는 "민주주의와 인권, 상생의 가치가 깃든 그 엄숙한 공간에서 우리 학생들은 역사의 무게를 느끼며 자신의 행동이 타인에게 준 상처를 깊이 성찰했다"며 "비 온 뒤에 땅이 굳어지듯, 부끄러움을 아는 것에서부터 진정한 배움과 성장이 시작된다고 믿는다"고 했다.

배재고와 광주일고가 이날 보여준 사과와 포용의 모습이 민주 시민의 가치임을 일깨우기도 했다. 정 교육감은 "잘못에 대해 사과하는 용기, 그리고 이를 포용과 넓은 마음으로 맞아주는 연대의 정신이야말로 우리 학생들이 평생 가슴에 품어야 할 민주 시민의 가치"라고 강조했다.

정 교육감은 학교 스포츠 문화를 개선해 나가겠다는 계획도 밝혔다.

그는 "이번 일을 계기 삼아 학생 선수와 지도자 간의 소통 방식을 면밀히 살피고, 공정과 상호 존중이 살아 숨 쉬는 건강한 학교 스포츠 문화를 정착시키도록 노력하겠다"며 "오늘은 끝이 아니라 교육적 회복의 출발점이어야 한다. 우리 학생들이 성찰과 배움의 여정을 통해 한 단계 더 성장할 수 있도록, 그리고 우리 학교 스포츠가 더 성숙한 문화로 거듭날 수 있도록 교육공동체와 시도교육청이 함께 지혜를 모아나가겠다"고 전했다.

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