[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 도널드 트럼프 미국 행정부 후반기를 좌우할 중간선거가 하루 앞으로 다가온 가운데, 상원 7개 경합주 중 유일한 민주당 지역인 미시간주 판세가 '민주당 우세'로 바뀌었다. 민주당의 상원 다수당 탈환 현실화 가능성이 높아지고 있다.

워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 초당적 선거 분석 업체 쿡 폴리티컬 리포트는 2일(현지 시간) 미시간주 상원 선거 판세를 경합(Toss-up)에서 민주당 우세(Lean Democrat)로 바꿨다.

민주당에서 경선 낙선자 헤일리 스티븐스 하원의원이 돌연 마이크 로저스 공화당 후보 지지를 선언하는 등 당내 악재가 터졌음에도, 압둘 엘-사이드 민주당 후보 우위에는 타격이 없다는 것이다.

제시카 테일러 쿡 폴리티컬 리포트 애널리스트는 "민주당 지지층, 특히 흑인 유권자들이 선거 막판 엘-사이드 후보를 중심으로 뭉쳤다는 증거를 확인했다"고 분석했다.

그러면서 "선거 판세를 (민주당 우세로) 바꾸는 결정은 스티븐스 논란 전에 이미 진행하고 있었으며, 해당 사건을 우리 판단이 달라지지는 않았다"며 "스티븐스 논란은 잡음 정도로 판단한다"고 덧붙였다.

게리 피터스 민주당 상원의원 은퇴 공석을 채우는 미시간주 선거는 7개 경합주 중 유일한 민주당 현역 지역으로, 공화당으로서는 미시간을 확보해야 노스캐롤라이나주 1석 순손실을 상쇄한 뒤 다른 6개 경합주 방어에 집중할 수 있다.

이에 트럼프 대통령이 무슬림인 엘-사이드 후보를 '지하디스트(이슬람 성전주의자)'로 비난하며 직접 선거전에 뛰어들었고, 민주당 현역 하원의원이 공화당 후보를 지지하는 내홍까지 벌어졌으나 오히려 민주당 우위가 공고해진 것이다.

민주당이 미시간주 의석을 수성할 경우, 공화당은 나머지 6개 경합주 중 최소 4개 지역을 지켜내야 다수당 기준선인 50석을 맞출 수 있게 된다. 3석을 빼앗기면 49석으로 소수당이 된다.

다른 선거 분석 기관 디시전데스크본부(DDHQ)는 2일 기준 민주당이 상원 다수당을 가져올 확률을 64%, 공화당이 방어해낼 가능성을 36%로 보고 있다.

DDHQ는 7개 경합주 중 텍사스·알래스카·메인주 3석을 민주당 우세로 분류하는데, 이 관측에 따른다면 미시간주 수성을 전제로 이미 다수당을 확보한 상태다. 미시간주를 내줄 경우 경합주 중 1석만 추가 확보하면 이긴다. DDHQ는 최종 의석수를 민주당 52석 공화당 48석으로 내다봤다.

의회 전문 매체 더힐은 "1년 전만 해도 공화당의 전통적 텃밭 지역에서 열리는 선거에서 민주당이 상원 다수당을 탈환할 가능성은 상상도 할 수 없는 일이었으나, 최근 몇 달간 대통령 지지율이 급락하고 유권자들은 생활비 상승에 허덕이고 있다"며 "민주당이 낙관적 전망을 가질 만하다"고 했다.

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