[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 2026 북중미 월드컵 16강에서 탈락한 포르투갈이 크리스티아누 호날두를 지도했던 자국 출신 호르헤 헤수스 감독을 선임했다.

포르투갈축구협회는 10일(한국 시간) 로베르토 마르티네스 감독의 후임으로 헤수스 감독을 선임했다고 발표했다. 계약 기간은 2030년까지다.

ESPN에 따르면 헤수스 감독은 "아직 호날두와 이야기를 나누진 않았다. 그는 나와 대표팀에 절대 문제를 일으키지 않을 것"이라며 "만약 호날두를 소집할 상황이 있다면 그렇게 할 것"이라고 전했다.

1954년생 71세의 베테랑 사령탑 헤수스 감독은 자국 벤피카, 스포르팅, 벤피카, 튀르키예 페네르바체, 사우디아라비아 알힐랄 등을 거친 뒤 지난해 여름 알나스르에 부임했다.

그는 2025~2026시즌 리그에서 29승 2무 3패(승점 86)를 거둬 알나스르의 9년 만이자 통산 11번째 우승을 이끌었다.

시즌 종료 후 재계약 없이 알나스르를 떠난 헤수스 감독은 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강에서 스페인에 0-1로 패배하고 탈락한 포르투갈의 지휘봉을 잡고 호날두와 재회하게 됐다.

호날두는 2026년 북중미 대회가 자신의 마지막 월드컵이라고 밝힌 바 있다.

이번 대회에서 호날두는 월드컵 역사상 최초로 여섯 대회 연속 득점이라는 대기록을 달성했지만, 기대 이하의 경기력으로 아쉽게 '라스트 댄스'를 마쳤다.

헤수스 감독은 "결정을 내려야 할 때가 되면, 호날두를 비롯한 모두와 개별적으로 이야기를 나눌 것"이라며 "호날두는 포르투갈의 상징이다. 그가 무엇을 원하는지 알아봐야 한다"고 전했다.

또한 "나이는 중요하지 않다. 호날두를 봐라. 내가 지도했을 때 호날두는 경기당 8㎞를 뛰었고, 시속 25㎞가 넘는 속도를 냈다"며 믿음을 드러냈다.

그는 "세계 최고의 축구대표팀 중 하나이자 내 조국인 포르투갈을 이끌 기회를 얻어 영광"이라며 팀을 성공적으로 재건하겠다고 각오했다.

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