[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 미국과 이란 간 군사적 긴장이 고조된 가운데 카타르와 파키스탄 등 중동 지역 중재국들이 양측의 충돌을 진정시키고 핵 협상을 재개하기 위한 외교적 중재에 나섰다.

9일(현지 시간) 액시오스는 중재국 관계자 2명과 미국 관리 1명을 인용해 최근 카타르, 파키스탄, 튀르키예, 이집트, 사우디아라비아 등이 미국과 이란을 상대로 긴장 완화와 협상 재개를 위한 물밑 조율을 진행하고 있다고 보도했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 8일 미국과 이란 간 양해각서(MOU)와 휴전이 "종료됐다"고 선언하고 이란에 대한 두 차례 공습을 지시했다.

그러나 미국은 호르무즈 해협의 안전한 항행을 회복하는 데 우선순위를 두고 있으며, 이란과의 전면전으로 확전하는 것은 피하려는 입장인 것으로 전해졌다.

중재국들은 최근 군사적 긴장에도 불구하고 양측이 이전 핵 협상에서 상당한 진전을 이뤘다고 판단하고 있으며, 기존 양해각서 체제가 완전히 무너지는 것을 막는 데 외교력을 집중하고 있다고 액시오스는 보도했다.

중재에 참여한 한 지역 소식통은 중재국들이 최근 호르무즈 해협에서 발생한 이란의 선박 공격을 미국과의 양해각서(MOU)에 반대하는 이란 정권 내부 강경 세력이 배후에서 주도한 것으로 보고 있다고 전했다.

이에 따라 중재국들은 미국과 이란 모두가 추가 군사행동을 자제하도록 설득하는 한편, 핵 협상을 담당하는 기술 실무진 간 후속 회담을 재개하기 위한 일정을 조율하고 있는 것으로 알려졌다.

한 중재국 관계자는 "우선 양측과 긴장 완화에 합의한 뒤 기술팀 간 다음 협상 날짜를 정하기 위한 광범위한 외교적 노력이 진행되고 있다"고 말했다.

실제로 양국이 이틀간 교전을 벌인 이후인 9일은 비교적 차분한 분위기가 이어졌다.

이란 남부에서 폭발이 발생했다는 일부 현지 언론 보도가 나왔지만, 미국 관리들은 이날 미군이 추가 공습을 실시하지 않았다고 밝혔다. 한 미국 관리는 이러한 상황이 중재국들의 긴장 완화 노력의 결과라고 설명했다.

트럼프 대통령도 이날 오후 백악관에서 최고위 국가안보팀과 회의를 열고 이란과의 긴장 상황과 대응 방안을 논의했다.

회의 이후 미국 정부 관계자는 "트럼프 행정부는 여전히 외교적 해결책을 찾기 위해 노력하고 있으며 핵 협상 타결을 위한 기술적 차원의 회담도 계속 진행되고 있다"고 밝혔다.

다만 미국은 최근 이란의 호르무즈 해협 선박 공격에 대해서는 강경한 입장을 유지했다.

미국 관리는 "트럼프 대통령은 전날 매우 분명하고 단호한 입장을 밝혔다"며 "이란의 무고한 선박 공격은 테러 행위이며, 성과 기반 계약인 양해각서에 대한 용납할 수 없는 수준의 계약 위반"이라고 말했다.

한편 이란 외무장관 아바스 아라그치는 파키스탄군 총사령관 아심 무니르 원수와의 통화에서 최근 미국의 공습과 발언이 양해각서를 위반한 것이라고 주장했다.

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