[워싱턴=AP/뉴시스] 유세진 기자 = 미국 독립 250주년을 기념하는 축제가 3일 미국 전역에서 시작됐다. 이번 축제는 국가적 자긍심을 보여주는 것이기도 하지만 동시에 정치적 양극화의 모습도 드러내 보이고 있다. 그런 가운데 심한 더위 속에서도 안전을 지키기 위한 노력이 돋보였다.

도널드 트럼프 대통령은 러시모어산 연설에서 이번 독립기념일을 "세계 역사상 가장 특별한 날 중 하나"라고 말했다

수도 워싱턴DC에서는 전투기들의 공중 곡예 비행 소리가 도시를 뒤흔들었고, 뉴욕 타임스스퀘어에서는 볼 드롭 행사가 열려 새해 전야와 같은 흥겨운 분위기를 만들어냈다.

 뉴욕 시장조란 맘다니는 "미국은 모순으로 가득 찬 나라이지만 완벽함을 위해 매일 노력하고 있다"고 말했다.

4일 '그레이트 아메리칸 스테이트 페어' 행사가 열리는 많은 사람들이 애국심을 드러내는 옷을 입고 행사장인 내셔널몰 주변에 몰려들었다. 이 행사는 4일 메인 이벤트로 절정을 이루며, 미국 전역의 커뮤니티에서 불꽃놀이가 펼쳐지고 많은 사람들이 뒷마당에서 바베큐 파티를 즐길 예정이다. 트럼프 대통령은 워싱턴 내셔널 몰에서 역사적으로 대규모 불꽃놀이 쇼로 알려진 공연에 앞서 또 다른 연설을 할 예정이다.

하지만 기록적 더위가 중서부와 동부 해안의 대부분을 휩쓸 수 있어 심각한 안전 문제 우려도 제기되고 있다.

폭염으로 많은 행사들이 취소되거나 조정됐다. 필라델피아는 3일 독립기념일 퍼레이드를 취소했고, 워싱턴에서는 그레이트 아메리칸 스테이트 페어는 오후 이른 시간 문을 닫았다가 오후 5시 재개장했다. 워싱턴에서 열리는 독립기념일 주요 행사인 '캐피톨 포스' 콘서트는 예정보다 늦게 개막했다. 또 4일로 예정됐던 독립기념일 퍼레이드는 더위로 취소됐다.

한편 이번 독립기념일은 미국의 역사를 되돌아보는 기회이자 현 미국의 정치적 양극화를 상기시키는 계기가 되고 있다. 화합의 날인 것은 분명하지만 분열의 기운도 감돌고 있다. 민주당 소속인 맘다니 뉴욕 시장은 트럼프의 이름을 언급하지 않았지만, 연설에서 대통령의 분열적 수사를 겨냥한 것으로 보였다.

그는 트럼프 대통령이 흔히 하는 비판을 언급하며 "세계가 여러 세대에 걸쳐 이 땅으로 사람들을 보냈지만 최고의 인재는 아니었다"며 "미국의 건국 이상은 어떤 권위주의 정권에도 맞설 수 있을 만큼 강력하지만, 우리가 그 이상을 추구해야만 가능하다"고 말했다.

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