[서울=뉴시스] 김예진 기자 = 키어 스타머 영국 총리가 22일(현지 시간) 사임을 표명한 가운데 앤디 버넘 하원 의원이 차기 총리 후보로 나설 뜻을 밝혔다.

가디언 등에 따르면 그는 이날 소셜미디어 엑스(X)를 통해 스타머 총리의 사임 표명은 "이행의 시작을 의미하며, 이 과정이 질서 있고 책임감 있게 진행되는 것이 중요하다"고 밝혔다.

이어 "나는 그 과정의 일부로 나 자신을 내세우겠다”며 차기 노동당 대표 선거 출마 의향을 밝혔다.

버넘 의원은 "앞으로 나아가면서 우리의 최우선 과제는 모두가 원하는 방향으로 국가를 되돌리기 위해 함께 노력하는 것"이라며 "국민은 경제 성장, 생활비 부담 완화, 공공서비스, 주택, 다음 세대를 위한 기회 확대에서 진전을 원한다"고 강조했다.

그는 "정치적 변화가 국민 삶을 개선해야 한다는 책임을 결코 흐려서는 안 된다"고 덧붙였다.

이는 22일 스타머 총리가 거세지는 사퇴 압박에 결국 총리직에서 물러나겠다고 발표한 데 따른 것이다. 스타머 총리는 2024년 총선에서 압승을 거둔 지 2년도 채 되지 않아 퇴진하게 됐다.

스타머 총리는 노동당 최고 의사결정기구인 전국집행위원회(NEC)에 대표 선거 일정을 마련해 줄 것을 요청할 계획이라고 밝혔다. 후보 등록은 7월 9일부터 시작되며, 절차는 8월 중 마무리될 전망이다. 그는 9월에 새 총리에게 자리를 물려줄 수 있기를 바란다고 말했다.

만약 노동당 당원 투표가 필요한 경쟁 선거가 치러질 경우 절차는 의회의 여름 휴회 기간 동안 진행되며, 스타머는 그때까지 총리직을 유지할 예정이다.

다만 버넘 의원이 단독 출마할 경우, 새 총리 탄생은 더 앞당겨질 수 있다.

잠룡으로 여겨졌던 웨스 스트리팅 전 보건장관은 버넘 의원의 출마 의향 표명 몇 분 후 엑스에 글을 올려 버넘 의원이 "포용적인 정당"을 만들기를 희망하고 있다며 지지 의향을 밝혔다. 그러면서 자신은 당대표 선거에 출마하지 않겠다고 밝혔다.

가디언은 다른 각료가 출마를 선언할 가능성도 있다면서도 “일부 노동당 의원들은 경선이 버넘의 정책과 비전을 검증하는 데 도움이 될 것이라고 보고 있다”고 전했다.

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