[서울=뉴시스]고재은 기자 = 미국 주요 석유업계 최고경영자(CEO)들이 이란 전쟁으로 인한 에너지 위기가 악화할 가능성이 높다고 도널드 트럼프 미국 행정부에 경고했다.

15일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 최근 엑손모빌, 셰브론, 코노코필립스 CEO들은 크리스 라이트 미국 에너지 장관, 더그 버검 내무부 장관과 백악관에서 회담을 갖고 이같이 밝혔다. 특히 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄되면서 세계 에너지 시장의 변동성이 지속적으로 커질 것이라고 전했다.

대런 우즈 엑손모빌 CEO는 "투기꾼들이 예상치 못하게 가격을 끌어 올릴 경우 유가가 현재 수준보다 더 오를 수 있다"며 "시장에 정제유 부족 현상이 나타날 수 있다"고 말했다.

마이크 워스 셰브론 CEO, 라이언 랜스 코노코필립스 CEO 역시 공급 차질 규모가 커질 수 있다고 우려한 것으로 전해진다.

최근 미국은 유가 급등세에 대응해 여러 전략을 펼치고 있다. 러시아산 원유 제재를 일부 해제하거나 전략비축유를 대규모 방출하고 존스법을 한시적으로 면제하는 방안도 검토하고 있다.

관계자들에 따르면 이번 회담은 생산적이었으며 누구도 트럼프 행정부를 '원인'으로 탓하지 않았다고 한다.

그러나 석유업계에서는 현재 미국의 대안들이 사태를 해결하는 데 큰 도움이 되지 않고 호르무즈 해협 재개방만이 유일한 해결책이라는 인식이 팽배하다.

한 행정부 고위 관계자는 WSJ에 "인플레이션이 지속될 것을 알고 있지만 현재로서 할 수 있는 일이 많지 않다"면서도 "국방부가 해협 개방을 위한 여러 방안이 있다고 밝혔고, 정부는 몇 달이 아닌 몇 주 내로 이뤄지기를 희망하고 있다"고 설명했다.

일부 경영진들은 고유가가 장기간 지속될 가능성도 대비하고 있다. WSJ은 "고유가가 단기적으로는 생산자에게 이득이 되지만, 장기적으로는 소비를 줄여 유가 급락으로 이어질 수 있다"며 "그러면 생산자는 생산량을 줄이고 비용을 절감하고 인력을 줄여야 한다"고 지적했다.

또 행정부가 대안으로 기업들의 증산을 예상하지만 쉽지 않을 것이라는 분석도 나온다. 증산량이 크지 않을 뿐더러, 호르무즈 해협에 갇혀 있는 하루 약 900만~1000만 배럴 원유를 대체하기 부족하다는 시각이다.

미들랜드 소재 톨 시티 익스플로레이션 CEO 마이크 오스트만은 "대기업들은 주주들에게 현금을 돌려주거나 자사주를 매입하고 있다"고 말했다. 이는 업계가 주주 환원 등 수익성 관리에 집중하고 있어 백악관의 기대만큼 증산이 이뤄지기는 어렵다는 뜻으로 풀이된다.

한편 최근 트럼프 행정부의 핵심 참모들이 에너지 공급망을 강화하기 위해 베네수엘라 석유를 적극 활용하는 방안을 검토 중인 것으로 전해진다.

관계자에 따르면 베네수엘라에서 유일하게 활발히 사업하는 셰브론은 이달 초 베네수엘라 석유 생산량이 사상 최고치를 기록했으며 생산량을 더 늘릴 계획이라고 밝혔다. 엑손모빌도 이달 말 기술팀을 베네수엘라에 파견하는 방안을 검토하고 있다.

앞서 미국 석유업계는 지난 1월 미국의 베네수엘라 공습 직후 백악관에서 트럼프 대통령과 논의했을 때는 베네수엘라에 수십억 달러를 투자하라는 요구에 미온적인 입장을 보인 것으로 알려졌다.

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