[서울=뉴시스]장인혜 인턴 기자 = 맛집 홍보 영상의 조회수와 좋아요, 댓글을 돈으로 사서 부풀리는 사회관계망서비스(SNS) 광고 실태가 드러났다.

최근 KBS 1TV '추적 60분'에서는 맛집 홍보를 내세운 SNS 마케팅의 실태를 추적했다.

식당을 운영하는 양서원(가명)씨는 온라인 광고 업체의 제안으로 약 20개 인스타그램 계정에 식당 홍보 영상을 게시했다. 그러나 계정마다 조회수가 비슷하고 댓글은 거의 달리지 않자 이상하다고 느꼈다. 이에 양씨는 업체에 영상의 세부 통계 자료를 요청했지만 제대로 받지 못했다. 업체는 "인스타그램은 구조적으로 조작할 수가 없다"고 주장했다.

제작진이 해당 업체의 홍보 계정 30개를 살펴보니 조회수는 수만 회에 달했지만 좋아요와 저장 수는 계정마다 비슷했다. 공유가 한 건도 없는 영상도 있었다. 댓글을 단 계정 역시 일반 이용자처럼 보였다. 그러나 김태주 SNS 계정 분석가는 "인위적으로 만든 계정들이 댓글을 단 것"이라며 "댓글도 다 구매했다고 보시면 된다"고 설명했다.

광고 효과도 업주들의 기대에 미치지 못했다. 한 식당 업주 A씨는 업체의 제안으로 광고비 374만원을 냈다. 영상 조회수는 6만회를 넘고 좋아요와 저장도 500개 이상이었지만, A씨는 광고 효과를 체감하지 못했다. 다른 업주 B씨도 "조회수는 많이 나오는데 장사는 별로 안 된다"며 의문을 나타냈다. 또 다른 식당의 매출은 광고 전인 7월에는 1억1000만원이었으나 오히려 8월에는 1억300만원으로 줄었다.

이에 제작진은 조회수와 반응을 돈으로 살 수 있는지 직접 실험했다. 팔로워 58명인 계정에 올린 영상은 처음 조회수 179회, 좋아요 2개였지만 조회수 10만회와 좋아요 1000개, 댓글 100개를 주문하자 한 시간도 안 돼 목표 수치에 도달했다. 비용은 약 4만원이었다.

SNS 지표수 판매 업체는 1회당 0.1원, 좋아요 1개당 9.9원, 댓글 1개당 210원을 책정했다. 해당 업체 대표는 조회수를 빠르게 늘리는 상품에 관해 "5분 안에 몇만 회씩 들어간다"며 "상위 노출이 사실 그렇게 어렵지 않다. 주문해서 끌어올리는 것"이라고 말했다.

제작진이 실험한 영상은 조회수 11만회를 기록했지만, 영상을 본 계정은 1만2200개에 그쳤고 조회 대부분은 해외에서 발생했다. 이에 김태주 분석가는 광고를 맡기기 전 영상의 세부 통계를 확인해야 한다고 조언했다.

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