[대구=뉴시스]문채현 기자 = 고졸 신인이 경기의 문을 성공적으로 열었고, 생애 첫 한국시리즈(KS·7전4선승제)에 나선 기대주가 대량 실점 위기를 틀어막았다.

두 젊은 투수가 마운드를 지킨 프로야구 삼성 라이온즈는 12년 만의 한국시리즈 우승까지 단 1승만을 남겼다.

삼성은 7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 쏠 KBO 포스트시즌 KS 4차전에서 KT 위즈를 10-5로 꺾었다.

1차전을 내준 삼성은 이후 내리 세 경기를 잡아 시리즈 전적 3승 1패를 만들었다. 1승을 더하면 2014년 이후 12년 만에 KS 정상에 오른다. 가장 고비라고 생각했던 4차전을 승리하며 분위기도 잡았다.

2026 신인 드래프트를 통해 프로에 입성한 장찬희는 팀에 발생한 선발 로테이션 공백을 메우기 위해 고졸 신인으로서 역대 12번째로 KS 선발 마운드에 올랐다.

그리고 그는 19세라는 어린 나이가 믿기지 않을 만큼 씩씩하게 공을 던졌다. 4이닝 2피안타(1홈런) 1실점 위력투를 펼치며 팀이 KT를 상대로 기선을 제압하는 데 큰 힘을 보탰다.

장찬희는 1회초 장진혁에게 선제 솔로포를 맞았으나 타선이 1회말 6점을 뽑아주자 2, 3회를 연달아 삼자범퇴로 정리했다. 4회초 1사 1, 2루 위기까지 넘기며 선발 임무를 마쳤다.

하지만 삼성의 고비는 장찬희가 내려간 직후 찾아왔다.

이날 삼성과 KT는 9회까지 사사구 19개를 주고받았다. 역대 KS 한 경기 최다 사사구 신기록이다. 삼성도 5회초에만 볼넷 다섯 개를 허용했다.

삼성이 7-1로 앞선 5회초 등판한 미야모리 사토시는 안타와 볼넷 두 개를 내주고 무사 만루에서 물러났다.

뒤이어 나선 배찬승은 장진혁을 2루수 땅볼로 잡는 사이 한 점을 내줬다. 이후 안현민, 샘 힐리어드, 김현수에게 연속 볼넷을 허용했다. 밀어내기로 두 점을 더 내준 삼성은 7-4로 쫓겼고, 주자는 여전히 모든 베이스를 채우고 있었다. 장타 한 방이면 동점을 허용할 수 있는 위기였다.

이때 삼성을 구원하기 위해 이재희가 등장했다. 이재희의 데뷔 첫 KS 등판의 순간이었다.

그리고 그는 기대 이상의 공을 던지며 삼성의 추가 실점을 막았다.

이재희는 5회말 1사 만루에서 김상수를 삼진으로 돌려세운 뒤 허경민을 2루수 뜬공으로 잡아 추가 실점을 막았다. 앞선 두 투수가 타자 7명을 상대해 아웃카운트 하나를 잡는 데 그친 이닝을 이재희는 두 타자로 끝냈다.

6회에도 마운드에 오른 이재희는 한승택과 류현인을 각각 공 네 개로 삼진 처리했다. 이어 리그 최고의 타자 중 한 명인 최원준을 중견수 뜬공으로 잡아 삼자범퇴로 이닝을 마쳤다.

7회에는 장진혁, 안현민, 힐리어드로 이어지는 KT의 2~4번 타순도 삼진과 범타로 정리했다. 이재희는 2⅔이닝 동안 상대 타자 8명을 모두 돌려세웠고, 삼성 타선은 3점을 더 보태 승부를 굳혔다.

2021년 신인 드래프트 2차 전체 3순위로 삼성 유니폼을 입은 이재희는 상무에서 군 복무를 마친 뒤 불펜에서 조금씩 입지를 넓혔다. 올해는 5월 중순 이후 1군에 합류해 정규시즌 21경기에서 1승 무패 1세이브 3홀드 평균자책점 2.25를 기록했다.

이재희는 앞서 KIA 타이거즈와의 플레이오프 두 경기에 나서 기복을 보였다. 이에 큰 기대를 모으지 못했지만 이날 가장 빛나는 활약을 펼치며 팀에 승리를 안겼다. 생애 첫 KS 등판에 데일리 MVP(최우수선수)라는 영광까지 안았다.

장찬희가 초반을 버티자 이재희가 중반 고비를 넘겼다. 그리고 그 덕에 삼성도 안방에서 우승을 확정할 기회를 잡았다.

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