[서울=뉴시스]이창훈 기자 = HD현대가 미국 현지 조선소 확보를 위한 물밑 협상을 지속하고 있다.

미국이 해외 조선사의 자국 군함 건조 조건으로 최소 미국 조선소 지분 절반 확보를 요구하면서 HD현대의 미국 조선소 인수 속도가 빨라지고 있다는 분석이다.

이는 한국과 미국의 조선 협력을 확대하는 마스가(MASGA) 국면에서 미국 조선소를 활용한 직접 수혜를 노리는 전략으로 풀이된다.

21일 업계에 따르면 HD현대는 현재 복수의 기업들과 미국 조선소 인수 협상을 이어가고 있다.

HD현대의 조선 부문 중간 지주사 HD한국조선해양은 올해 상반기 미국 현지 법인 'HD현대 USA'를 설립하며 미국 조선소 인수를 위한 사전 준비 작업에 돌입했다.

해당 법인은 향후 미국 조선소 인수를 비롯한 미국 현지 주요 투자에 관한 업무를 수행할 전망이다.

미국이 최근 현지 투자를 전제로 군함 건조 빗장을 열면서 HD현대가 미국 조선소 인수를 속도감 있게 추진하고 있다는 분석이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 13일(현지시간) 해외 조선사도 미국 군함 2척까지 건조가 가능하도록 지시했다.

단 미국에 조선소를 건설하거나 미국 조선소 인수 혹은 조선소 지분 과반 확보를 조건으로 내걸었다.

즉 최소 미국 조선소 지분 과반을 보유하지 못하면 미국 군함 건조 참여는 불가능하다.

이에 HD현대가 미국 조선소 인수 속도를 높이는 모습이다.

HD현대가 오랜 기간 미국 조선소 인수를 치밀하게 준비한 만큼, 조만간 가시적인 성과가 나타날 것이란 기대다.

HD현대는 이미 지난해 8월 글로벌 사모펀드 서버러스캐피탈, 한국산업은행과 한미 조선 산업 공동 투자 프로그램 조성을 위한 양해각서를 체결하고 미국 조선소 인수 및 현대화 관련 투자에 나서기로 했다.

정기선 HD현대 회장은 "미국 조선소 인수·업그레이드, 첨단 선박 개발 및 건조, 조선 기자재 공급망 확충 등을 추진하겠다"고 강조해 왔다.

HD현대가 미국 조선소를 확보하면 마스가 국면에서 직접 수혜가 가능한 기반을 마련하게 된다.

업계 관계자는 "HD현대가 미국 조선소 인수 추진 속도를 높이면서 올해 안으로 인수 윤곽이 어느 정도 드러날 것"이라며 "HD현대가 미국 조선소를 인수하면 향후 마스가와 연계한 수주 확대도 본격화할 것으로 기대된다"고 말했다.

이에 대해 HD현대는 "한미 조선 협력 마스가 프로젝트의 성공적인 추진을 위해 미국 조선소 인수 및 지분 투자를 포함한 다양한 방안을 검토하고 있으나 현재까지 확정된 사항은 없다"는 입장이다.

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