[서울=뉴시스]최동준 김경록 기자 = 이재명 대통령이 15일 지난해 노벨 경제학상 수상자이자 하준경 경제성장수석의 스승으로 알려진 피터 하윗 미국 브라운대 교수를 만나 "교수님이 하준경 수석을 통해 간접 지도해주신 덕에 대한민국이 올해 1분기 전 세계 성장률이 제일 높아졌다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 하윗 교수를 접견하고 "유능한 제자를 키우셔서 우리 대한민국 국정에 큰 도움이 되고 있다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "(하 수석이) 대한민국 경제 성장을 직접 관할하고 있는데, 아마도 교수님께서 평소에 가르쳐주신 전략대로 혁신을 통한 성장에 주력하고 있다"고 소개했다.

그러면서 "오늘도 오신 김에 대한민국 경제성장 전략을 위한 좋은 말씀을 잘 부탁드린다"며 "약간 늦긴 했는데 노벨경제학상 수상을 축하드린다"고 덧붙였다.

하윗 교수는 사의를 표하며 "오늘이 스승의 날이라고 들었는데, 제 제자인 하준경 수석님을 뵙고 또 제가 가르친대로 한국에서 수석님께서 잘 이행했다고 들어서 정말 기쁘다"고 말했다.

이어 "수십년 간 한국의 경제 성장을 이끌어온 대기업들 또한 현재의 성과에 안주하지 않고 지속적으로 높은 수준의 혁신을 이어가고 있다"며 "국내총생산 대비 한국의 R&D를 봤더니 지출 기준이 세계에서 두 번째로 높은 것을 알게 됐다"고 했다.

아울러 "이재명 대통령님 아래에서 창조적 파괴의 주역인 경제성장의 핵심 동력인 스타트업과 중소기업에게 인센티브와 재정 지원을 강화해주고 계시는 것을 정말 긍정적으로 생각한다"며 "나아가 성장의 혜택이 포용적으로 확산돼 합리적 정책을 마련한다는 점, 정말 인상이 깊다"고 밝혔다.

또한 "정말 인상적인 것은 건전한 재정기조를 유지하면서 재정 적자를 최소화하고 계시고, 또 물가 성장 목표를 잘 조정하고 계신다는 점"이라고 강조했다.

하윗 교수는 "현재 불안정하고 불확실한 글로벌 환경 속에서도 인상적인 성과를 대한민국이 거두고 있다는 점, 또 전 세계 각국이 여러가지 역풍을 겪고 있지만, 그럼에도 불구하고 세계에서 한국만큼 성공적으로 그 역풍을 해쳐나가는 국가는 많지 않다"며 "대통령님의 리더십 덕분이라고 생각한다"고 덧붙였다.

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