[서울=뉴시스]최은수 기자 = 하이브 상장(IPO) 과정에서 1900억원대 부당 이득을 챙긴 혐의를 받는 방시혁 하이브 의장에 대해 경찰이 구속영장을 신청했다.

서울경찰청 금융범죄수사대는 자본시장법 위반(사기적 부정거래) 혐의로 방 의장에 대해 구속영장을 신청했다고 21일 밝혔다. 

방 의장은 하이브 IPO 이전인 2019년 기존 투자자들에게 상장 계획이 지연될 것처럼 설명하는 등 기망 행위를 통해 주식을 매수하고, 이후 자신과 관련된 사모펀드가 설립한 특수목적법인(SPC)에 지분을 넘기는 방식으로 부당 이득을 취한 혐의를 받는다. 경찰은 해당 과정에서 약 1900억원대 이익이 발생한 것으로 보고 있다.

경찰은 지난해 9월부터 방 의장을 총 다섯 차례 소환해 고강도 조사를 진행했으며, 이후 법리 검토를 이어왔다.

경찰은 2024년 말 방 의장에 대해 압수수색 영장을 신청하며 수사에 착수했으나, 당시 서울남부지방검찰청이 금융감독원 특별사법경찰 조사 진행 등을 이유로 영장을 두 차례 반려하기도 했다.

전날 박정보 서울경찰청장은 정례 간담회에서 방 의장 수사와 관련해 "수사가 거의 마무리됐고 법리 검토 중"이라며 "머지않은 시간 내에 종결할 수 있을 것"이라고 밝힌 바 있다.

이번 영장 신청은 지난해 11월 마지막 소환 조사 이후 약 5개월 만이다.

한편 주한미국대사관은 최근 방 의장의 미국 방문과 관련해 출국 협조를 요청하는 서한을 경찰에 전달한 것으로 알려졌다. 서한에는 7월 4일 예정된 미국 독립기념일 250주년 행사 참석과 그룹 방탄소년단(BTS)의 월드투어 지원 필요성 등이 담긴 것으로 전해졌다. 방 의장은 현재 이번 수사와 관련해 출국금지 조치가 내려진 상태다.

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