[서울=뉴시스]김희준 기자 = 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 첫판에서 호주에 충격패를 당한 한국 야구 대표팀이 무거운 분위기 속에 난적 일본을 마주한다.

최원호 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 13일 오후 7시 일본 도쿄돔에서 일본과 대회 예선 2차전을 치른다.

난적 일본과의 맞대결을 앞둔 대표팀의 분위기는 크게 가라앉았다. 지난 12일 APBC 첫 판에서 한 수 아래로 여겨지던 호주에 7-8로 석패했다.

투타에서 모두 아쉬운 모습을 보이며 패배의 쓴 잔을 들이켰다.

마운드는 전반적으로 난조를 보였다.

첫 판 선발 중책을 맡은 SSG 랜더스 신인 우완 투수 김민준은 1회 볼넷 2개를 내준 후 선제 3점포를 허용했고, 2⅓이닝 2피안타(1홈런) 3볼넷 4실점으로 무너졌다.

3회 1사 2, 3루 위기에 등판한 조동욱(한화 이글스)도 위기를 넘기지 못해 호주에 추가점을 줬다.

타선이 6회에만 6점을 뽑아 승부를 뒤집었지만, 불펜진이 흔들리면서 재역전을 허용했다.

6회 2사 1, 2루 상황에 마운드에 오른 박정민이 1⅔이닝 2실점(1자책점)했고, 뒤이어 등판한 최준용(이상 롯데 자이언츠)도 1⅓이닝 2실점으로 흔들렸다.

둘 모두 투구수가 늘어나면서 공에 힘이 떨어졌지만, 한국 벤치의 교체 타이밍은 한 박자씩 늦었다. 결국 역전을 허용하는 결과로 이어졌다.

올 시즌 14승(5패)를 거둔 최민석(두산 베어스)이 부상으로 이탈하면서 마운드가 약화한 한국은 첫 경기에서 불펜마저 흔들리면서 고민이 커졌다.

타선도 아쉽기는 마찬가지였다.

올 시즌 홈런왕을 차지한 슈퍼스타 김도영(KIA 타이거즈)을 강한 2번 타자로 기용했으나 4타수 무안타로 침묵했다. 7-9로 뒤진 9회 1사 2, 3루에서 희생플라이로 타점을 올린 것이 전부였다.

4번 타자로 중책을 맡은 주장 한동희(롯데)의 방망이도 조용했다. 3타수 무안타에 그친 한동희는 볼넷으로 한 차례 출루해 1득점을 올리는데 그쳤다.

탄탄한 체격을 바탕으로 강한 타구를 날리는 안현민(KT 위즈)도 안타 1개에 그쳤고, 5번 타자로 뒤를 받쳐줘야 할 문현빈도 3타수 무안타 1볼넷 1득점으로 기대에 미치지 못했다.

야구 변방으로 여겨져 온 호주는 리그가 있지만 세미프로 수준이어서 한국이 늘 한 수 아래로 여기던 상대다. 한국이 호주에 패배한 것도 2023년 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 7-8 패배 이후 3년 만의 일이다.

2017년, 2023년 APBC에서 준우승에 머문 한국은 이번 대회에서 우승을 목표로 내걸었으나 첫판을 내주면서 결승 진출에도 먹구름이 드리웠다.

이런 상황에서 곧바로 난적 일본을 상대해야 한다.

일본이 사회인 야구 선수를 내보내는 아시안게임을 제외하고 한국 야구가 일본을 꺾은 것은 2015년 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승(4-3 승)이 마지막이다. 올해 3월 2026 WBC 조별리그 패배까지 포함해 일본을 상대로 11연패 중이다.

이번 대회가 만 24세 이하 또는 프로 입문 3년차 이하 선수 위주로 팀을 꾸려 경쟁하는 대회라지만 객관적 전력상 한국이 일본에 열세이기는 마찬가지다.

일본은 올해 투고타저 현상이 뚜렷한 가운데서도 38홈런을 날린 강타자 야마구치 고키(지바 롯데 마린스)를 와일드카드로 합류시키는 등 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권이 걸린 내년 프리미어12와 올림픽 본선을 고려해 가능한 선에서 최상의 전력을 구축했다.

일본은 앞서 두 차례 APBC에서 모두 우승을 차지한 팀이기도 하다.

한국은 호주전 충격패의 아픔을 최대한 빨리 걷어내고 일본전에 총력을 다해야 한다. 일본에도 지면 벼랑 끝에 몰린다.

그나마 호주와의 경기에서 리드오프 김주원이 6회 투런 홈런을 날리는 등 5타수 2안타 2타점으로 쾌조의 타격감을 자랑하고, 김휘집(이상 NC 다이노스)도 4타수 2안타 3타점을 올린 것은 위안을 안기는 부분이다.

일본전 선발로 나서는 왼손 투수 김진욱(롯데)의 어깨가 어느 때보다 무겁다.

올 시즌 7승 9패 평균자책점 4.12의 성적을 낸 김진욱은 최민석의 이탈로 이번 대회에서 에이스 역할을 맡게 됐다.

최 감독은 호주전 패배 후 "한일전이 결승에 진출하기 위해 반드시 이겨야하는 경기가 됐다. 가장 힘있는 선발 투수를 기용해 총력전을 펼치겠다"고 다짐했다.

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