[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 교황 레오 14세는 17일(현지시간) 오후 로마 아고스티노 제멜리 병원에서 퇴원했다. 71세인 레오 14세는 폐암 진단을 받고 지난 13일 오른쪽 폐 하엽을 절제하는 수술을 받으며 수술 결과 폐선암으로 확인됐다.

바티칸뉴스와 AP통신 등에 따르면 교황은 이날 오후 로마 아고스티노 제멜리 병원에서 폐암 수술을 받은 지 나흘 만에 바티칸으로 돌아왔다.

레오 14세는 검은색 스포츠유틸리티차량(SUV)을 타고 병원을 떠나면서 몸 상태를 묻는 질문에 "훨씬 좋아졌다. 감사하다"고 말했다.

그는 수술 집도의인 스테파노 마르가리토라 박사와 함께 환자들에게 인사를 건넨 뒤 대기 중인 차량으로 걸어가면서 병원 밖 환송객들을 향해 손을 흔들었다. 수십명의 환송객들은 "성하"라고 외치며 교황을 배웅했다.

레오 14세는 13세 우크라이나 소녀가 직접 만든 교황 인형을 선물하자 잠시 멈춰서기도 했다. 소녀는 인형이 자신의 성공적인 암 치료 과정을 견디는 데 도움이 됐다고 말했다. 소녀는 지난해 12월 성베드로 광장에서 열린 일반 알현에서 레오 14세를 잠시 만난 적이 있고 당시 만남이 질병을 극복할 힘을 줬다고도 했다.

교황청 공보실은 이날 "레오 14세는 병원을 떠나기 전 마르가리토라 교수와 의료진, 간호진에게 감사를 표했다"며 "레오 14세는 오는 18일 낮 12시 사도궁에서 삼종기도를 집전할 예정"이라고 밝혔다.

레오 14세는 18일 삼종기도를 통해 신자들에게 인사하면서 일부 직무에 복귀할 예정이다. 이는 레오 14세가 성베드로 광장에 모인 군중에게 의료진이 자신의 폐에서 결절을 발견했다고 밝힌 지 정확히 일주일만이다. 교황으로서는 이례적으로 솔직한 공개였다고 AP통신은 전했다.

교황청은 앞서 "레오 14세가 정상적인 일상 활동을 전적으로 혼자 할 수 있는 상태"라고 밝혔다. 다만 의료진은 암의 정확한 분자적·유전적 특성과 폐엽을 넘어 전이됐는지 여부, 추가 치료가 필요한지를 판단하기 위한 검사 결과를 기다리고 있다.

교황청은 당초 레오 14세가 일주일간 입원할 것으로 예상하고 오는 20일까지 레오 14세의 알현 일정을 취소했다. 레오 14세의 다음 주요 일정은 다음달 6~17일 중남미 순방이다. 교황청은 전날 레오 14세 전용기에 동승할 취재진 명단을 발표하며 순방 준비가 계속 진행되고 있음을 시사했다고 AP통신은 전했다.

마르가리토라 교수는 17일 바티칸뉴스와 인터뷰에서 "레오 14세는 퇴원 당시 임상적으로 전적으로 만족스러운 상태였다"며 "혈액검사 결과는 완전히 정상이었고 심장 기능에도 문제가 없었다. 수술 후 폐가 다시 팽창하는 과정도 통상적인 일정에 따라 진행되고 있다. 전반적으로 상태는 좋다"고 말했다.

이어 "이 같은 수술을 받은 뒤 신체적으로 완전히 회복하려면 2주 정도 걸린다. 이미 거의 일주일이 지났기 때문에 앞으로 열흘 정도면 교황이 완전히 회복할 수 있을 것으로 생각한다"며 "이번 순방이 이뤄지지 않아야 할 임상적 이유는 없다고 말하고 싶다"고 했다.

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