[서울=뉴시스]오동현 윤정민 기자 = 인류가 약 90년간 풀지 못한 수학계 최대 난제가 인공지능(AI)의 손에서 불과 사흘 남짓한 시간에 풀렸다.

오픈AI가 차세대 최첨단 AI 모델 'GPT-6 아스트라(Astra)'를 공개하면서, AI가 인간처럼 다양한 분야의 과제를 스스로 이해하고 해결하는 범용 인공지능(AGI) 시대가 눈앞의 현실로 다가왔다는 평가가 나온다.

오픈AI는 수학계 '세계 7대 난제' 중 하나인 '나비에-스토크스 방정식'의 해법을 제시했다. 물과 공기 같은 유체의 흐름을 다루는 복잡한 방정식이다. 오픈AI의 내부 고성능 연구 모델이 88시간 만에 풀이를 만들어내고, 'GPT-6 아스트라'가 17시간 동안 컴퓨터 검증 작업(Formal Verification)을 완료했다.

그레그 브록먼 오픈AI 사장은 아스트라 공개 직후 "어떤 의미에서는 이미 AGI 시대에 접어들었다"고 선언했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO) 역시 "AGI 시대가 마침내 눈앞에 도달했다"며 힘을 보탰다.

'GPT-6 아스트라'는 기존 AI모델들과의 성능 격차를 한단계 더 벌린 최첨단 모델이다. 사람이 작업 절차나 세부 가이드를 일일이 주지 않아도 목표 달성을 위해 스스로 업무를 수행한다. 오픈AI가 아스트라를 AGI 초기모델로 규정한 이유다.

김경훈 오픈AI코리아 대표는 최근 간담회에서 아스트라 개발의 초점이 "정말 일을 끝까지 스스로 해낼 수 있느냐에 있었다"고 밝혔다. 사람이 정한 목표를 유지하고 앞서 수행한 작업을 기억하면서 최종 결과물의 품질을 다듬는 자율 에이전트 능력에 중점을 뒀다는 설명이다.

김 대표는 "AI에 더 어려운 일을 믿고 맡길 수 있는 시대가 되지 않았나 생각한다"고 말했다.

아스트라는 실제 성능 평가에서도 압도적인 수치를 기록했다. 처음 접하는 환경에서 규칙과 목표를 알아내고 문제를 푸는 'ARC-AGI-3' 평가에선 최고 99.9%의 정확도를 기록했다.  그간 사람이 직접 풀어야 통과할 수 있었던 캡차(CAPTCHA) '아임 낫 어 로봇' 48단계를 모두 자율 해결했다.

실제 업무 현장에서도 파장이 크다. 아스트라는 정해진 API(응용프로그램 인터페이스)가 없는 구형 소프트웨어라도 사람이 직접 화면을 보고 클릭하듯 조작할 수 있다. 고객 기록 수정, 일정 정리, 웹사이트 구축부터 복잡한 서류 작성과 법률 검증까지 자율 수행한다.

법률 AI 기업 하비(Harvey)는 "문서의 사실과 근거 없는 가정을 정밀하게 가려내는 등 복잡한 전문 업무 능력이 획기적으로 향상됐다"고 전했다.

아스트라가 AGI라고 모두 동의한 건 아니다. AGI 자체에 대한 국제 통용 기준이 없기 때문이다. 하지만 적어도 아스트라가 ‘AGI에 근접했다’는 평가가 지배적인 것도 이런 성적들 때문이다. 

AGI급 모델 등장은 경제 사회 지형을 뿌리째 흔들고 있다. AGI급 모델을 학습시키고 실시간으로 구동하려면 기존보다 훨씬 많은 고성능 데이터센터와 초고속 메모리가 필수적이다.

엔비디아의 차세대 그래픽처리장치(GPU)를 비롯해 우리나라의 고대역폭메모리(HBM) 등 초고성능 반도체 수요가 폭발적으로 늘어날 것으로 전망되면서 투자 시장에도 훈풍이 이어지고 있다.

산업 현장에서의 AI 도입 속도도 더욱 가속화될 전망이다. 오픈AI 집계에 따르면, 앱과 파일을 활용해 조사·분석 등을 수행하는 챗GPT 워크와 코딩 에이전트 코덱스의 국내 주간 사용자 수가 최근 6개월 만에 14배나 폭증했다. 기업 내부 시스템의 AI 전환(AX)을 빠르게 이끌고 있다. 

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