[울산=뉴시스] 구미현 기자 = 천창수 울산시교육감이 제9회 전국동시지방선거 사전투표 첫날인 29일 투표에 참여하며 청소년 유권자들의 생애 첫 투표를 응원했다.

천 교육감은 이날 서한문을 통해 처음 투표권을 행사하는 18세 청소년 유권자들에게 축하와 응원의 메시지를 전했다. 올해 울산지역 학생 유권자는 내국인 4583명과 외국인 42명 등 총 4625명으로 집계됐다.

그는 "이번 선거에서 생애 처음으로 투표하는 18세 청소년 여러분에게는 한 표의 의미가 더욱 각별하다"며 "첫 투표가 오늘을 함께 살아가는 시민으로 한 걸음 더 성장하는 소중한 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

울산시교육청은 청소년 유권자의 투표 참여를 독려하기 위해 홍보 영상을 제작해 교육청 유튜브 채널에 공개했다. 또 울산시선거관리위원회와 함께 고등학생 대상 '학교로 찾아가는 새내기 유권자 교육'을 운영하며 민주시민의 권리와 책임, 투표 절차 등 학생 유권자들이 알아야 할 선거 정보를 전달하고 있다.

7월부터는 초등학교 고학년과 중학생을 대상으로 울산시선거관리위원회를 직접 방문해 미래 유권자를 체험하는 프로그램도 운영한다. 학생들은 선거홍보관에서 공약 만들기와 투·개표 체험활동 등에 참여하며 민주주의의 가치를 배울 예정이다.

한편 천 교육감은 이날 오전 9시께 울산 중구 태화동 행정복지센터에 마련된 사전투표소를 찾아 소중한 한 표를 행사했다.

천 교육감은 고(故) 노옥희 전 울산시교육감 별세로 2023년 치러진 보궐선거에서 당선돼 울산교육을 이끌어왔다. 그는 최근 새로운 리더십이 필요하다며 재선 불출마를 선언했다.

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