[울산=뉴시스] 구미현 기자 = 울산 중구가 국민의힘 중구청장 예비후보의 의혹 제기에 대해 '사실과 다른 주장'이라며 정면 반박에 나섰다. 지방선거를 앞두고 제기된 각종 의혹이 행정 신뢰를 훼손하고 있다는 판단에서다.

중구는 9일 해명자료를 내고 최근 국민의힘 소속 예비후보인 고호근 전 시의원이 기자회견을 통해 제기한 평생학습관 인접 부지 매입 관련 의혹 등에 대해 강한 유감을 표명했다. 특히 감사원 고발과 구상권 청구 가능성까지 언급한 데 대해 "사실과 다른 내용 확산으로 주민 오해를 초래하고 공무원 사기를 저해하고 있다"고 밝혔다.

논란이 된 평생학습관 옆 주차장 부지(성남동 55, 398㎡) 매입과 관련해 중구는 "해당 건물 일부가 타인의 토지를 침범한 상태로, 약 8년간 1층 시설을 정상적으로 활용하지 못하는 문제가 있었다"며 "철거 없이 문제를 해결할 수 있는 가장 합리적인 방안은 토지 매입이었다"고 설명했다.

또 "평생학습 수요 대비 공간이 절대적으로 부족한 상황에서 장기적인 인프라 확충을 위해서도 부지 확보가 필요했다"며 "인근 재개발 여건을 고려하면 시간이 지날수록 매입 비용이 상승할 수밖에 없는 상황이었다"고 덧붙였다.

재원 마련 과정도 구체적으로 밝혔다. 중구는 울산시를 설득해 2024년 제3회 추가경정예산으로 특별교부금 20억 원을 확보하고, 2025년 당초예산에 구비 18억 원을 편성해 총 38억 원 규모로 사업을 추진했다고 설명했다.

보상가 산정과 관련한 의혹에 대해서는 "공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률에 따라 감정평가업체의 평가액을 산술평균해 결정한 것"이라며 "행정기관이 평가에 영향력을 행사할 수 없는 구조임에도 의혹을 제기하는 것은 공정성을 훼손하는 주장"이라고 반박했다.

아울러 과거 의회에서 부결된 사안을 현재와 단순 비교해 특혜 의혹을 제기하는 것에 대해서도 "당시와 현재는 행정 여건과 정책 수요가 명백히 다른 상황"이라며 "변화된 환경을 외면한 주장에 불과하다"고 지적했다.

중구는 "적법한 절차에 따라 추진된 사업을 일부만 부각하거나 왜곡해 의혹으로 제기하는 것은 구민 혼란을 초래하고 구정 신뢰를 심각하게 훼손하는 행위"라며 "지방선거를 앞두고 보상가격을 정치적으로 이용하는 것은 매우 부적절하다"고 강조했다.

그러면서 "향후에도 허위 또는 왜곡된 주장과 사실관계 훼손이 반복될 경우 관련 법령에 따라 엄정 대응하겠다"고 밝혔다.

앞서 국민의힘 중구청장 예비후보인 고호근 전 울산시의원은 8일 김영길 구청장을 겨냥해 "비정상적인 높은 가격으로 공유재산을 매입했다"고 비판했다.

고 전 시의원은 이날 울산시의회 프레스센터에서 기자회견을 열어 "중구는 지난해 성남동 평생학습관 옆 주차장 부지 120평(398㎡)을 총 38억원에 매입했다"면서 "평당 3000만원 정도인 셈인데, 공시지가가 평당 700만∼800만원 선이라는 점을 감안하면 누가 봐도 비정상적인 매입"이라고 주장했다.

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