[서울=뉴시스]이소헌 기자 = 오가노플러스는 장 융모를 모사한 오간온칩(Organ on Chip) 플랫폼을 통해 발굴한 마이크로바이옴 기반 항암 후보 'OP820' 연구가 미국암연구학회(AACR) 2026 포스터 발표로 채택됐다고 19일 밝혔다.

이번 연구의 핵심은 단순한 미생물 스크리닝이 아니라, 장 융모 구조와 점액층, 산소 구배를 동시에 재현해 특정 미생물만 선택적으로 정착할 수 있는 환경을 구현한 데 있다고 회사는 설명했다.

이 플랫폼은 융모 상단의 저산소 환경과 점액 글리코칼릭스를 통해, 비피도박테리움 같은 점액 결합성 혐기성 균주가 선택적으로 부착 및 정착되는 구조를 갖는다. 이는 기존 평면 배양이나 단순 장 모델에서는 구현하기 어려운 환경이다.

연구진은 이러한 조건에서 점액 결합 특성을 갖는 신규 균주 OP820을 선별했으며, 이는 장의 생리적 구조를 기반으로 유효 미생물을 찾아낸 사례라고 설명했다.

선별된 OP820은 장 상피세포에서 점액 관련 단백질 발현을 증가시켜 장벽 기능을 강화하고, 염증 신호를 조절하는 것으로 나타났다. 동물실험에서도 효과가 파악됐다.

DSS 대장염 모델에서는 점막 손상이 완화됐고, 대장암 모델에서는 정맥 투여 시 종양 성장 억제 효과가 보였다. 일부 종양 조직에서 OP820이 검출돼 종양 미세환경 내 직접 작용 가능성도 시사됐다고 연구진은 설명했다. 이번 연구는 박성수 성균관대 교수 연구팀과 오세종 전남대 교수 연구팀이 공동으로 참여해 수행됐다.

오가노플러스는 이러한 오간온칩 플랫폼을 기반으로 마이크로바이옴 치료제 발굴, 면역항암 반응 평가, 약물 재창출 등 다양한 질환 모델에서 후보물질의 작용 기전과 효능을 검증하는 전임상 검증 플랫폼 사업을 추진하고 있다.

회사는 신약 개발 초기 단계에서 후보물질의 임상 가능성을 보다 정밀하게 평가할 수 있는 'human-relevant validation' 데이터를 제공하는 것이 핵심이라고 설명했다.

오가노플러스는 이번 연구 성과를 바탕으로 글로벌 제약사 및 바이오텍과의 협력 확대에 나설 계획이다. 이를 위해 이번 달 포르투갈 리스본에서 열리는 'BIO-Europe Spring 2026'에 참가해 기술 협력과 공동 연구 가능성을 논의할 예정이다.

신재영 오가노플러스 대표는 "장의 구조를 기반으로 미생물을 선별하는 기술을 통해 신규 생균치료제 발굴 가능성을 제시했다"며 "인간 조직 기반 전임상 플랫폼을 고도화해 글로벌 신약 개발 협력을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

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