[서울=뉴시스]이지용 기자 = "우리나라 AI 생태계에 나무들이 자라기 시작했습니다. 다양한 나무, 꽃, 새가 어우러지는 숲을 만들어야 합니다."

김현우 엔비디아-한국과학기술원(카이스트·KAIST) 공동 인공지능(AI) 연구소장은 10일 엔비디아코리아 본사에서 열린 미디어 인터뷰에서 국내 AI 산업의 성장 가능성을 숲에 비유하며 AI 생태계 조성 및 인재 육성에 적극 나서겠다는 계획을 밝혔다.

김 소장은 국내 AI 모델들이 경쟁력을 갖추고 있지만, AI 생태계 구축에 앞서 양질의 학습 데이터와 연구 인력 등 기반을 함께 강화해야 한다고 강조했다.

그는 "그동안 한국은 AI 모델과 그래픽처리장치(GPU) 등 인프라에 집중했는데 이제는 데이터를 중요시해야 한다"며 "우리말 데이터를 얼마나 우리나라 사람들이 목말라했는지 오랫동안 체감했다"고 전했다.

이어 데이터와 학습 노하우가 각 회사 내부에서만 공유되어 있어 이를 개방하고 축적하는 것이 중요하다고 말했다.

김 소장은 데이터 확산을 위해 기존 데이터를 활용하는 '합성 데이터' 생성 기술과 적은 양의 데이터에서 최대한 결과물을 끌어내는 연구에 주력한다고 밝혔다.

그는 국내 AI 인재 육성에도 적극 나서겠다고 전했다.

공동 연구소는 엔비디아의 정규직 직원을 채용하고 해마다 10명 이상의 학생을 선발해 인턴십 기회를 제공할 계획이다.

김 소장은 "인재들이 해외에 나가도 우리나라에 양질의 생태계가 갖춰지면 충분히 돌아올 수 있다"며 "해외에 있는 인재들을 불러오는 것이 큰 목표"라고 전했다.

첫 연구 성과는 내년 하반기에 공개될 예정이다.

이 밖에 김 소장은 최근 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 논란이 연구소 운영에 영향이 있을지 묻는 질문에 대해 "저에게 주어진 임무를 최대한 차질 없이 완수하는 것이 목표"라고 짧게 답했다.

한편, 엔비디아는 카이스트와 손잡고 한국어 및 국내 산업에 특화된 차세대 에이전틱 AI 개발을 위한 공동연구에 나섰다.

엔비디아-카이스트 공동 AI 연구소는 초기 5년간 총 3억 달러 규모로 추진되며 매년 5000만 달러 규모의 AI 컴퓨팅 자원이 지원된다.

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