[서울=뉴시스] 강영진 기자 = 미국 정부가 우크라이나 휴전 협상을 앞두고 이미 러시아의 요구에 굴복한 것으로 보인다고 미 워싱턴포스트(WP)가 9일(현지시각) 보도했다.

미 당국자들은 우크라이나 전쟁 종전 합의에 도달하는 유일한 방법이 유럽의 미래 안보 체제에 관해 러시아와 더 광범위한 합의를 동시에 체결하는 것으로 판단하고 있다고 밝혔다.

이는 미국과 북대서양조약기구(NATO) 동맹국들이 그동안 거부해 온 러시아의 오랜 요구를 수용하는 것이다.

도널드 트럼프 미 대통령의 스티브 위트코프 특사와 사위 재러드 무슈너가 이끄는 미 협상단은 10일 아부다비에서 열리는 회담에서 유럽 안보에 관한 더 폭넓은 논의를 시작함으로써 이미 러시아의 핵심 목표 하나에 굴복한 것으로 보인다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 오랫동안 이웃 국가들이 스스로 진로를 선택하도록 허용하는 대신, 소련이 한때 누렸던 영향력을 되살려 이웃 국가들의 진로를 좌우하려 해왔다.

또 NATO의 동진으로 러시아 안보가 위협받았으며 우크라이나 동부에 거주하는 러시아계 주민들이 박해받았다는 주장을 펴면서 우크라이나 침공을 정당화해왔다.

미 당국자들이 9일 푸틴이 요구해 온 유럽 안보에 관한 더 광범위한 논의에 열린 태도를 보였다.

한 미 당국자는 “우크라이나 내부의 영토 문제를 해결하려면 전후 안보 체제를 마련하는 작업도 해야 한다. 이는 매우 논리적인 단계”라고 말했다.

그러나 유럽 지도자들은 러시아의 우크라이나 공격이 정당한 이유 없이 이뤄졌기 때문에 러시아가 전쟁을 중단한 뒤에야 러시아와 더 광범위한 안보 문제를 논의할 의향이 있다고 밝혀왔다.

미 당국자는 우크라이나가 군사 문제에 관해 주권적 결정을 내릴 수 있는 능력에 제한을 두는 협상에도 열린 태도를 보였다.

그는 “어느 쪽이든 상대방이 휴전을 재무장과 또 다른 전쟁 준비에 이용할 것이라고 믿는다면 전투를 중단하려 하지 않을 것”이라고 말했다.

러시아는 거의 5년 동안 우크라이나를 상대로 강도 높은 전면전을 벌여왔기 때문에 우크라이나는 평화협정이 체결된 뒤 자국을 방어할 능력을 재건하려 할 가능성이 크다.

미 당국자는 이러한 조치를 제한하는 데 기꺼이 나설 의향이 있는 듯했다.

미국은 러시아의 영토 강탈을 이유로 부과했던 대러시아 제재도 해제할 준비가 돼 있는 것으로 보인다.

이는 러시아가 철군한 뒤에야 제재를 해제하는 대신, 러시아가 우크라이나 영토의 상당 부분을 장악한 상태에서 러시아와 관계를 복원하는 결과를 낳을 수 있다.

이와 관련 유럽과 미국의 안보당국자들이 위트코프와 쿠슈너가 자신들이 거의 이해하지 못하는 수렁에 발을 들여놓고 있을 수 있다고 밝혔다.

장노엘 바로 프랑스 외무장관은 미국이 유럽의 안보 문제를 유럽의 의견을 배제한 채 논의할 것을 우려하는 유럽 당국자들은 10일 아부다비 회담에 자국 대표들이 참여해야 한다고 요구하고 있다고 밝혔다.

이 논의를 의제에 올리기로 한 결정은 미국 정부가 우크라이나 전쟁을 끝낼 방법을 필사적으로 모색하는 가운데 러시아에 유리한 또 하나의 방향 전환을 의미한다.

미 정부가 모스크바에 유리한 합의를 강행하려 할 수 있다는 우려를 더욱 키운 것은 트럼프의 발언이었다. 트럼프는 지난 8일 “우리는 합의에 매우 근접해 있다”고 믿는다며, 전쟁이 끝난 뒤 우크라이나는 아마도 “조금 다른 형태”가 될 것이라고 말했다.

올가을까지 트럼프 정부는 러시아가 우크라이나 휴전에 동의하기 전에는 러시아와 어떤 사업 거래도 추진하지 않고 유럽 안보 문제도 논의하지 않겠다는 입장을 확고하게 고수하는 듯했다.

네이트 레이놀즈 미 카네기국제평화재단 선임연구원은 “적어도 이 두 가지 전선에서 미국의 입장이 약화되는 모습을 보인다”고 말했다.

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