[대구=뉴시스]김희준 기자 = 이범호 KIA 타이거즈 감독이 플레이오프(PO·5전 3선승제) 1차전이 비로 순연된 것에 대해 크게 개의치 않는 모습을 보였다.

결국 마지막에 웃는 것이 중요하다는 생각이다.

이 감독은 25일 대구 삼성라이온즈파크에서 열릴 예정이던 삼성 라이온즈와의 2026 신한 쏠 KBO 포스트시즌 PO 1차전이 비로 취소된 후 "마지막에 웃는 팀이 오늘 비에 이득을 본 팀이라고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "비를 맞고 하는 것보다 날씨가 괜찮을 때 하는 것이 두 팀 모두 최대한의 경기력을 보여줄 수 있다"며 박진만 삼성 감독과 비슷한 반응을 보였다.

KIA는 삼성 외국인 에이스 크리스 페덱을 맞아 이날 경기 선발 라인업을 박정우(중견수)~박재현(좌익수)~김도영(3루수)~해럴드 카스트로(1루수)~나성범(우익수)~김선빈(2루수)~한준수(지명타자)~김태군(포수)~하주석(유격수)으로 구성했다.

경기가 비로 순연됐음에도 양 팀 모두 선발 투수를 바꾸지 않은 가운데 이 감독은 "선발 라인업은 내일도 비슷하게 갈 것 같다. 선수들 컨디션을 체크한 후 변화가 있을 수는 있다"면서 "페덱이 우타자에 약했고, 좌타자에 강했다. 상대성이 중요하다"고 설명했다.

지명타자로 한준수를 기용한 것을 두고 이 감독은 "김호령이 페덱을 상대로 약했고, 삼진도 많았다. 한준수가 출루율이 좋고, 준플레이오프에서 홈런도 치는 등 타격 컨디션이 나쁘지 않다"며 "경기 초반 출루 능력이 필요해 김선빈 뒤에 두는 것이 좋다고 봤다"고 전했다.

KIA는 LG 트윈스와의 준플레이오프(준PO·5전 3선승제)에서 대거 13점을 내는 등 뜨거운 방망이를 과시했다.

화력을 앞세워 LG를 3연승으로 물리치고 PO행을 확정지은 KIA는 나흘 동안 휴식을 취했다.

타올랐던 타격에 휴식이 영향을 주지 않겠냐는 질문에 이 감독은 "삼성에서 가장 잘 던지는 투수를 1선발로 냈고, 2, 3선발도 좋은 선수들이 나올 것"이라며 "타격감은 그날그날 변화가 있지만, 1~2차전은 빡빡하게 갈 것 같다. 점수를 많이 내기는 힘들 것"이라고 답했다.

삼성은 중심 타선을 이루는 구자욱, 최형우, 르윈 디아즈가 모두 왼손 타자다. 이에 KIA 왼손 불펜 자원인 곽도규, 이의리의 활약이 중요하다.

이 감독은 "삼성 왼손 타자들이 곽도규, 이의리의 공에 약한 면이 있었다. 그래도 삼성에는 좌투수에게 강한 왼손 타자들이 많다"며 "오른손 투수를 왼손 타자에 어떻게 활용하느냐도 관건"이라고 짚었다.

KIA가 라이온즈파크에서 가을야구를 하는 것은 우승을 차지했던 2024년 한국시리즈 이후 2년 만이다.

이 감독은 "(정규시즌에는 잘 찾지 않는)인터뷰실에 오면 낯설 것 같았는데 그렇지 않았다. 얼마 되지 않은 느낌이고, 2년 전 생각이 새록새록 난다"며 "삼성은 명문 팀이고, 우리는 도전하는 입장"이라고 강조했다.

◎공감언론 뉴시스 [email protected]

Copyright © NEWSIS.COM, 무단 전재 및 재배포 금지