[서울=뉴시스]장인혜 인턴 기자 = 축구대표팀 '96라인' 은퇴설이 불거진 뒤 이강인이 갈등의 배후라는 의혹이 확산하면서 이강인의 사회관계망서비스(SNS)에 악성 댓글이 쏟아지고 있다.

12일 'KNN 뉴스'에 따르면 일부 유튜브 채널에서 이강인이 손흥민의 주장직 교체를 위해 1996년생 선수들과 함께 움직였다는 의혹이 제기됐다. 이후 이강인의 SNS에는 대표팀 내 파벌 형성과 손흥민 따돌림에 관여했다는 식의 비난이 이어졌다.

댓글에는 "어딜 손흥민 선수를 따돌리고 파벌을 만드느냐", "96라인에 붙어서 분탕질하지 말고 같이 대표팀에서 나가라" 등 이강인을 비난하는 내용이 담겼다. 또 과거 아시안컵 당시 손흥민과의 갈등까지 거론하며 "탁구나 쳐라", "대표팀에서 나가라"는 식으로 공격하는 댓글도 나왔다.

이번 논란은 지난 6일 우즈베키스탄과의 평가전 이후 김민재·황인범·황희찬의 대표팀 동반 은퇴설이 불거지면서 시작됐다.

1996년생인 세 선수는 경기 후 대한축구협회 관계자들과 면담한 것으로 알려지면서 은퇴 가능성을 둘러싼 추측이 커졌다. 그러나 황인범은 취재진에게 당장 대표팀에서 은퇴할 뜻은 없다고 밝혔다.

이후 일부 유튜브 채널에서는 이강인이 손흥민의 주장직 교체를 위해 '96라인'과 함께 움직였다는 의혹을 제기했다. 다만 이강인이 은퇴 논의를 주도하거나 손흥민을 대표팀에서 배제하려 했다는 사실은 확인되지 않았다.

대표팀 내부 갈등을 둘러싼 논란이 특정 선수에 대한 인신공격으로 번지자, 온라인에서는 확인되지 않은 의혹을 바탕으로 선수를 비난해서는 안 된다는 목소리도 나왔다. 네티즌들은 "확인된 사실과 추측은 구분해야 한다"며 무분별한 악성 댓글 자제를 촉구했다.

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