[나고야(일본)=뉴시스]박윤서 기자 = 한국 남자 400m 계주 대표팀이 아시안게임에서 한국 신기록을 세우며 동메달을 수확했다. 주축 나마디 조엘진(예천군청)과 비웨사 다니엘 가사마(안산시청)는 경기가 끝난 뒤 환하게 웃었다.

조엘진, 비웨사, 이재성(광주광역시청), 서민준(서천군청)으로 꾸려진 한국은 28일 일본 나고야 미즈호 파크 육상 경기장에서 열린 대회 남자 4X100m 계주 결선에서 38초43의 한국 신기록을 세웠다.

이들은 한국 기록을 0.06초 단축하며 새 역사를 썼다. 종전 기록은 지난해 5월 서민준, 조엘진, 이재성, 이준혁이 아시아육상선수권대회에서 작성한 38초49다.

결선에서 전체 9개 팀 중 3위를 차지한 한국은 값진 동메달을 수확했다.

경기 후 공동취재구역에서 만난 조엘진은 "금메달을 목표로 잡고 이 자리에 섰는데 지나고 보니 아쉬움도 남는다"며 "어제부터 일이 생겨서 많이 힘들었는데 형들과 함께 극복하고 파이팅 넘치게 해서 좋은 결과를 얻었다. 기분이 너무 좋다"고 소감을 전했다.

한국은 전날 예선 경기 중 배턴 터치 실수가 지적돼 실격 처리되는 악재를 겪었다.

첫 번째 주자 김시온(국군체육부대)이 두 번째 주자 조엘진으로 넘어가는 과정에서 배턴 터치가 원활하지 않았고, 심판진은 경기 후 한국에 실격을 선언했다.

대표팀은 곧장 항소를 진행했고, 이를 대회 조직위원회가 받아들여 극적으로 결선에 진출했다.

조엘진은 "내가 배턴 터치 라인을 넘지 않았다고 굳게 믿고 있었다. 감독님께서 항소해주셨는데 고생 많으셨고 감사하다. 선수들은 계속 믿음을 갖고 결승을 준비했다"고 밝혔다.

처음 출전한 아시안게임에서 메달을 목에 건 조엘진은 "개인 종목에서 메달을 따고 한국 신기록도 깨고 싶은 목표가 있었는데 100m에서 아쉬움이 크게 남았다. 그래도 이번에 값진 결과를 얻게 돼 기분이 너무 좋다"고 말했다.

마지막 주자로 달린 비웨사에 대해 "형이 뛰는 모습을 보니 너무 뭉클했다. 정말 최선을 다하는 모습에 너무 감사했다"며 "한국 신기록까지 전광판에 찍힌 것을 보니 가슴이 벅차올랐다"고 말했다.

이날 조엘진의 어머니가 경기장을 찾아 아들이 동메달을 획득하는 장면을 지켜봤다. 이에 조엘진은 "어머니가 오셔서 너무 기쁘고, 목걸이를 하나 만들어 드린 것 같다"며 "목걸이 색깔이 더 예뻤으면 좋았을 것 같다. 더 열심히 하겠다"며 웃어 보였다.

이어 취재진과 만난 비웨사는 "당초 목표는 금메달이었는데 이루지 못한 건 아쉽다. 또 다른 목표인 한국 신기록을 깬 건 만족스럽다"고 말했다.

그러면서 "너무 많은 목표를 한 번에 달성하면 우리가 앞으로 깰 것이 없다. 조금씩 달성해 나가면 된다"며 "육상이 스포츠의 꽃이라고 불리는데 꽃을 피우지 못한 기간이 길었다. 이제 우리가 서서히 꽃 피우겠다"고 다짐했다.

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