[포항=뉴시스]송종욱 기자 = 경북 포항시는 24~29일 카자흐스탄 알마티·쉼켄트·투르케스탄시를 방문해 지방 정부 관계자와 두 도시 간 교류를 확대하고 실질적인 협력 사업을 모색하고 있다.

이번 방문은 애초의 우호 교류를 문화·관광 분야에 한정하지 않고 의료 관광, 산업·경제, 청년 교류, 외국 인력 등 다양한 분야로 확대하기 위해 추진하고 있다.

시 방문단은 지난 26일 카자흐스탄의 3대 광역도시인 쉼켄트·투르케스탄시를 차례로 방문해 관광·보건·경제·투자 등 분야별 관계자와 면담을 갖고 지방 정부 간 실질적인 협력 방안을 논의했다.

쉼켄트시는 유네스코 미식 창의 도시 선정을 위해 포항시에 네트워크 구축을 제안한 후 우호 교류 의향서 체결의 뜻을 밝혔다.

이에 따라 포항시도 향후 공식 우호 협약을 추진해 안정적인 교류 협력 기반을 마련할 계획이다.

특히 의료 관광 분야에 포항시의 우수한 의료 인프라를 소개하고, 2027년 개최 예정인 ‘포항 의료 관광 팸투어’에 현지 의료 기관과 여행 업계의 참여를 요청했다.

외국 인력 분야 협의도 구체화했다. 올해 고용노동부가 카자흐스탄을 고용 허가제 송출국으로 지정해 시는 카자흐스탄 인력의 지역 산업 현장 활용 가능성을 검토하고, 지역 기업과의 고용 연계 방안을 지방 정부 차원에서 협의할 예정이다.

또 방문단은 쉼켄트·투르케스탄시 관계자에 포항국제불빛축제 초청장을 전달하고, 축제 기간 두 도시 간 대표적인 문화·관광 콘텐츠를 활용한 교환  방문과 교류 협력을 확대할 방침이다.

특히 쉼켄트시 고려인협회를 방문해 판 유리 회장과 면담하고, 포항 의료기관과 의료 관광 홍보, 고려인 대상 의료 봉사 등 민간 교류 확대와 글로벌 고려인 청년 캠프 포항 개최 등을 제안했다.

이성수 시 관광산업과장은 "카자흐스탄 교류 도시와 다방면 협력을 통해 포항의 글로벌 위상을 강화하겠다"며 "중앙아시아의 풍부한 자원과 포항의 우수한 기술력을 결합해 서로 호혜적 협력 플랫폼을 구축해 나가겠다"고 밝혔다.

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