[서울=뉴시스] 최현호 기자 = 서울시는 22일 오후 7시30분 광화문광장 '감사의 정원'에서 에티오피아 6·25전쟁 참전용사 후손들로 구성된 '강뉴합창단'과 서울시 예술단이 함께하는 문화교류 공연 '그날의 용기, 오늘의 노래'를 개최했다.

이번 공연은 6·25전쟁에 참여한 에티오피아 강뉴부대의 헌신을 기억하고 75년 전 전장에서 시작된 양국의 인연을 미래세대의 문화와 우정으로 이어가기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 오세훈 서울시장과 보훈·문화예술계 인사, 시민 등 300여 명이 참석했다.

공연은 서울시립교향악단의 현악 5중주로 시작해 비보이팀 공연, 서울시합창단의 '그리운 금강산'과 '아름다운 나라', 강뉴합창단의 합창과 부채춤으로 이어졌다.

강뉴합창단은 '고향의 봄'과 '홀로아리랑'을 한국어로 불렀다. 서울시 어린이기자단과 강뉴합창단원이 함께한 꽃다발 증정식과 '감사의 빛' 세리머니도 진행됐다.

강뉴합창단은 사단법인 따뜻한하루가 강뉴부대 참전용사 후손들과 함께 2018년 창단한 합창단이다. 에티오피아의 6·25전쟁 참전 75주년을 맞아 지난달 22일부터 36일간의 일정으로 한국을 방문하고 있다.

방한단에는 강뉴부대 참전용사 테스파예 아스마마우(95)와 8~16세 참전용사 후손 단원 34명이 참여했다.

에티오피아는 6·25전쟁 당시 아프리카 국가 가운데 유일하게 지상군을 파병했다. 하일레 셀라시에 황제는 황실근위대를 중심으로 부대를 편성하고 '강뉴(Kagnew)'라는 이름을 직접 붙였다. 강뉴는 에티오피아어인 암하라어로 '적을 격파하다', '혼돈에서 질서를 세우다'라는 뜻이다.

1951년 한국에 도착한 강뉴부대는 적근산 전투와 철의 삼각지 공방전 등 중부전선 주요 전투에 투입됐다. 정전 때까지 누적 3518명이 참전했으며 전쟁 후에는 전쟁고아를 위한 보육시설 '보화원'을 운영했다.

지난 5월 광화문광장에 문을 연 감사의 정원에는 6·25전쟁 참전 22개국과 대한민국을 상징하는 높이 6.25m의 석재기둥 23개가 참전 순서에 따라 세워져 있으며, 에티오피아를 상징하는 기둥은 남쪽에서 18번째에 자리해 있다.

오 시장은 "75년 전 목숨을 걸고 싸운 강뉴부대가 지켜낸 것은 대한민국의 영토만이 아니었다"면서 "이 땅에 다시 노래와 춤이 울려 퍼지고, 누구나 자유롭게 꿈꿀 수 있는 미래까지 지켜냈다"고 말했다.

그러면서 "오늘 무대는 그날의 용기가 오늘의 노래가 되고, 참전의 인연이 미래세대의 우정으로 이어지는 뜻깊은 순간"이라고 덧붙였다.

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