[청주=뉴시스] 이도근 기자 = 30대 충북 청주시의원의 미성년자 성매매 등 의혹을 수사 중인 경찰이 15일 시의회를 압수수색하자 동료 의원과 지역 정가가 사건의 파장에 촉각을 곤두세우고 있다.

시의회 출범 후 첫 시의원 집무실 압수수색이 벌어지자, 시의회 안팎에서는 해당의 제명 등 사건의 후폭풍을 예의주시하며 의정 불신에 대한 우려도 나온다.

청주청원경찰서는 15일 국민의힘 소속 C(35) 시의원의 주거지와 차량, 시의회 집무실 등에 수사관을 보내 압수수색을 진행했다.

시의회 집무실에서 C시의원의 PC 인터넷 사용 기록도 채증했다.

이날 경찰이 제시한 압수수색 영장에는 아동·청소년의 성보호에 관한 법률과 미성년자의제강간 등 혐의가 적시된 것으로 전해졌다.

경찰은 2024년 10월부터 지난해 5월까지 C시의원이 휴대전화 채팅 어플리케이션을 통해 알게 된 중학생 A양과 수차례 성관계를 맺고, 성관계 영상을 촬영해 보관한 정황이 있다고 보고 수사 중이다.

C시의원은 지난달 치러진 제9회 전국동시지방선거에서 국민의힘 소속으로 당선된 초선 의원이다.

그는 선거 직전 5월 경찰 조사에서 "성매매한 사실은 있지만, 미성년자인 줄은 몰랐다"고 진술한 것으로 전해졌다.

이날 뉴시스와의 통화에서도 "판결이 난 사항도 아니고 억울한 부분이 있다"며 "지금은 할 말이 없다"고 해명했다.

수사기관이 시의원 집무실을 압수수색한 것은 통합청주시의회 출범 후 처음이다.

본격적인 의정 활동을 시작도 하기 전에 사상 첫 시의원 집무실 압수수색이라는 악재가 터지며 의회 안팎이 뒤숭숭하다. 제4대 청주시의회는 내달 27일부터 9월9일까지 첫 회기를 열 계획이다.

한 주민은 "민원을 위해 시청에 오면서 뉴스를 봤는데, 시의원이 미성년자 성매매 의혹에 연루된 것은 큰 문제"라며 "시정 현안을 견제 감시하는 역할을 하는 게 의회인데 이런 일이 일어났다는 게 안타깝다"고 말했다.

더불어민주당 충북도당과 지역 여성단체는 잇따라 성명을 내고 규탄했다.

충북 여성연대 6개 단체, 충북젠더폭력협의회 24개 단체는 공동 성명서를 통해 "아동·청소년 대상 성매매는 명백한 성착취의 문제"라며 "더욱이 공직자에게 성착취물 제작 의혹까지 제기됐다는 점에서 사안을 개인의 일탈로 축소해서는 안 된다"고 지적했다.

그러면서 "국민의힘은 즉각 당 차원의 진상조사를 벌여 결과를 시민에게 공개하고, 해당 의원을 중징계하라"며 "수사기관은 사실관계를 신속하고 철저하게 수사하고, 피해 청소년에 대한 적극적인 보호 조치에 나서라"고 촉구했다.

국민의힘은 긴급 회의를 열어 C시의원에 대한 제명을 결정했다.

국민의힘 소속 재선 이상 시의원들도 이날 오후 시의회에서 대응 방안을 논의했다. 이들은 민주당 측과 논의를 거쳐 윤리특위 제소 등을 검토할 예정이다.

C시의원 징계안이 윤리특위에 올라가면 윤리심사자문위 심사를 거쳐 본회의 의결을 통해 제명과 경고, 출석정지 등 징계 수위를 결정한다. 사안의 심각성을 고려할 때 가능한 최고 수준의 제재를 가할 것으로 보인다.

시의회는 이날 의원 일동 명의 입장문을 내고 "시민 여러분께 큰 충격과 실망을 안겨 머리 숙여 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "누구보다 높은 도덕성과 윤리의식을 갖춰야 할 시의원이 심각한 도덕적 비위 문제로 경찰 수사를 받고 있다는 사실만으로도 참담하고 변명의 여지도 없다"며 "시의회는 이번 사안을 매우 엄중하게 받아들이고 있다"고 강조했다.

그러면서 "작금의 사태에 대한 무거운 도의적 책임을뼈저리게 통감한다"며 "제 식구 감싸기로 넘기지 않고 철저한 수사 협조와 후속 조치로 단호하게 대처하겠다"고 덧붙였다.

시의회는 앞서 2023년에도 당시 더불어민주당 한재학 전 의원이 이성 교제 문제가 불거져 탈당과 함께 의원직을 사퇴했다. 선출직 의원의 무책임한 행동에 대한 시민들의 질타가 이어져 민주당이 제명 결정도 내렸다.

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