[서울=뉴시스] 류현주 기자 = 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 3월 A매치 2연전 모두 패배한 홍명보호 축구대표팀이 2일 인천국제공항을 통해 귀국했다.

홍 감독은 이날 조현우(울산), 김진규, 송범근(이상 전북), 김문환(대전)에 오스트리아전 부상 이후 정밀 검사를 받으러 온 김주성(히로시마) 등 선수 5명, 코치진과 함께 귀국했다.

'캡틴' 손흥민(로스앤젤레스FC)과 '차세대 간판' 이강인(파리 생제르맹) 등 해외파 선수들은 현지에서 소속팀으로 복귀했다.

홍명보호는 지난달 28일 영국 밀턴케인스의 스타디움 MK에서 열린 코트디부아르전에서 0-4로, 1일 오스트리아 빈의 에른스트 하펠 경기장에서 치른 오스트리아전에선 0-1로 패했다.

취재진 앞에 선 홍 감독은 "본선에 대비해 우리가 무엇을 어떤 식으로 준비해야 하는지 확인할 수 있었던 아주 좋은 기회였다"며 "이제부터는 선수 선발과 상대 전력 분석이 굉장히 중요하다"고 말했다.

두 경기 모두 무득점에 대해서는 "아쉽게 생각한다"며 "기회가 있었지만 놓친 부분도 있었다. 그런 부분이 아쉽지만 그래도 유의미한 점이 있었다고 생각한다"고 했다.

한편 대표팀은 5월 월드컵 최종 명단을 발표한 뒤 미국 캠프를 거쳐 6월 12일 멕시코 과달하라 아크론 스타디움에서 체코와 첫 경기를 치른다.

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