[서울=뉴시스]이지용 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 연루 의혹 및 불륜 등 각종 논란 속에서 사임하면서, 국내 주요 그룹들의 총수 네트워크 비즈니스도 변화를 피할 수 없게 됐다.

그동안 주요 그룹의 총수들은 황 전 CEO와 이른바 '깐부 회동', '삼겹살 회동' 등으로 인공지능(AI) 반도체, 자율주행차, 로봇과 같은 핵심 산업에서 협력을 논의했지만, 이번 사태를 기점으로 총수의 친분을 바탕으로 한 기존 협력 방식도 전환점을 맞이할 전망이다.

엔비디아 이사회는 12일(현지시간) 황 전 CEO가 사장과 CEO, 이사회 이사직에서 물러난다고 밝혔다.

황 전 CEO는 그동안 국내 주요 그룹 총수들과 긴밀한 관계를 유지하며 핵심 산업 분야에서 연결고리 역할을 해왔다.

대표적으로 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장은 황 전 CEO를 수차례 공개 석상에서 만나며 AI 반도체 공급과 대규모 투자 등 주요 분야에 대한 논의를 이어왔다.

이 회장은 지난해 10월 서울에서 황 전 CEO와 이른바 '깐부 회동'을 갖고 AI 반도체를 비롯한 미래 산업 분야의 협력 강화에 나섰다.

최 회장도 지난 6월 대만에서 열린 '컴퓨텍스 2026'에서 황 전 CEO를 만나 '고대역폭메모리(HBM) 동맹'을 강조했다. 두 사람은 연이어 서울에서도 '삼겹살 회동'을 하며 AI 반도체 협력 관계를 재확인했다.

황 전 CEO와 국내 총수들의 교류는 반도체를 넘어 자율주행차와 로봇, AI 데이터센터 등으로도 확대됐다.

정의선 현대차그룹 회장은 이 회장과 함께 황 전 CEO와 깐부 회동을 가졌으며, 현대차그룹은 엔비디아와 자율주행 및 로보틱스 분야에서 협력을 강화해왔다.

현대차·기아는 엔비디아 플랫폼 기반 자율주행차를 2028년에 출시한다고 밝힌 바 있다.

구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 의장 또한 황 전 CEO와의 삼겹살 회동 등을 통해 엔비디아와 연계한 AI 인프라·로봇 사업에서 속도를 내고 있다.

박정원 두산그룹 회장도 황 전 CEO를 지난 6월 잠실야구장에서 만나 로봇 동맹을 다졌다.

황 전 CEO는 엔비디아의 기술 개발, 투자, 주요 고객사 협력 등에 직접 관여하며 강력한 리더십을 발휘해 온 인물이다.

이에 따라 국내 기업들은 총수 네트워크를 앞세워 첨단 산업에서 대규모 투자와 기술 개발을 속도감 있게 추진할 수 있었다는 평가다.

하지만 황 전 CEO가 경영 일선에서 물러나면서 이 같은 사업 방식도 이전처럼 유지하기 어려워졌다.

깐부 회동, 삼겹살 회동처럼 국내 총수들이 엔비디아와 공개적으로 친분을 과시하는 자리는 당분간 보기 어려울 것이라는 관측이다.

자연스럽게 기업들은 사업부 실무진 차원에서 엔비디아와의 기술 개발·공급 협력 논의에 무게를 둘 전망이다.

삼성전자와 SK하이닉스는 HBM 공급 물량과 가격, 차세대 제품 개발 일정 등 주요 현안에서 실무 조직 간 협상의 중요성이 더욱 커질 수밖에 없다.

특히 '재무통'인 콜레트 크레스 엔비디아 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO를 맡게 된 만큼, 국내 기업들과의 반도체 공급 협상에서 단가를 낮추거나 주문량을 조절하는 비용 절감 기조를 내세울 가능성이 있다.

현대차그룹 또한 자율주행 협력 로드맵이 차질 없도록 실무 중심 협력 체계에 힘써야 할 전망이다.

LG그룹과 두산그룹, 네이버도 로봇, AI 데이터센터 등 기술 개발을 위해 협력 관계를 재정립해야 한다.

엔비디아가 임시 CEO 체제에서는 대규모 신규 투자 결정이 늦어질 것이라는 우려가 있는데 국내 기업들의 협력 사업에도 변수로 작용할 수 있다.

다만, 엔비디아는 "회사 운영과 고객과의 약속, 제품 로드맵은 중단 없이 이어질 것으로 기대한다"고 전했다.

이번 사태를 계기로 국내 기업들이 특정 개인의 친분에 의존하는 사업 방식에 대한 위험성을 재점검할 것이라는 분석도 나온다.

업계 관계자는 "빅테크 수장과 국내 총수 간 친분이 사업 확장에 긍정적인 역할을 해온 것이 사실"이라면서도 "특정 인물에 대한 의존도가 높아지면 사업 불확실성이 커 실무 협력 체계를 함께 강화해야 한다"고 말했다.

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