[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 사생활 논란이 글로벌 AI 반도체 공급망을 뒤흔드는 국가안보 사안으로 번지고 있다.

12일 국제사회의 시선은 스파이 의혹을 받는 중국계 여성 앨리스 황(중국명 황러)의 행적을 둘러싸고, 그가 임원으로 재직하며 경영에 깊숙이 관여했던 싱가포르 법인 '메가스피드 인터내셔널(Megaspeed International)'의 정체에 쏠리고 있다. 겉으로는 급성장한 동남아 데이터센터 신흥 강자를 표방했으나, 실상은 미국의 대중 수출 통제를 뚫기 위해 정교하게 설계된 '우회 통로'였다는 의혹이 짙어지고 있다.

메가스피드의 외형 성장은 전례를 찾기 힘들 만큼 기형적이었다. 외신에 따르면 이 회사의 자산은 2023년 3300만 달러에서 2024년 30억달러로 불과 1년 만에 무려 91배나 폭증했다. 같은 기간 매출 역시 전무한 수준에서 2억9400만 달러로 급증했으나, 2024년 세후 순손실은 약 2000만달러에 달했다.

설립 초기 정체불명의 신생 업체였던 메가스피드는 2023년부터 2025년 사이 엔비디아로부터 46억달러(약 6조1700억원) 이상의 최첨단 GPU를 사들였다. 메가스피드가 말레이시아에 세운 자회사 스피드매트릭스 역시 20억달러 상당의 하드웨어를 추가로 매입했다.

그러나 기록된 화려한 숫자 이면의 실체는 페이퍼컴퍼니에 가까웠다. 싱가포르 현지 사무실은 항상 불이 꺼져 있거나 전문 용역업체가 대리 주소지로 사용하는 사실상의 '유령 사무실'이었다. 현장 실사 당시 메가스피드의 데이터센터 창고에는 포장도 뜯지 않은 엔비디아 최첨단 가속기 완제품이 산더미처럼 방치돼 있었다는 점도 미국 조사관들에게 포착됐다.

미 정보당국과 IT 전문매체 디인포메이션 등은 메가스피드를 중국 정부와 긴밀히 연결된 다국적 밀반입 네트워크의 핵심 기지로 보고 있다. 앨리스 황은 사실혼 관계이자 회사의 실질적 대표인 캉웨이(중국 사모펀드 허시캐피털 창립자), 그리고 자신의 여동생 황위와 함께 중국-싱가포르-말레이시아를 잇는 촘촘한 차명 기업망을 가동했다.

이들이 고안한 수법은 고도의 '국적 세탁(싱가포르 워싱)'이었다. 미국의 수출 제재를 피하기 위해 중립국인 싱가포르에 법인을 세우고, 말레이시아 등지에 데이터센터를 구축한 뒤 중국 알리바바와 텐센트 등 본토 기업에 클라우드 컴퓨팅 연산력을 임대하거나 제품을 직접 밀반출하는 방식이다. 이 경로를 통해 중국으로 우회 공급된 엔비디아의 핵심 GPU(H100·H200 등)는 약 24만개, 금액으로는 10조원(약 75억달러) 상당에 달하는 것으로 추산된다.

이번 사태에서 가장 큰 의문으로 꼽히는 대목은 엔비디아 본사의 미온적이면서도 이례적인 비호 태도다. 2024년 말부터 미국 상무부와 싱가포르 당국이 메가스피드의 허위 신고 및 불법 유출 의혹을 조사하자, 젠슨 황 CEO는 "직접 실사했으나 유출 징후는 없었다"며 의혹을 일축했다. 심지어 엔비디아 고위 임원이 정부의 수출 통제 당국자를 직접 접촉해 조사 상황을 확인하는 등 파트너사 비호에 나섰다는 정황까지 폭로됐다.

메가스피드는 앨리스 황이 수사를 피해 상하이로 도피한 이후에도 엔비디아의 공식 클라우드 파트너 지위를 유지하며 차세대 칩(GB300 등)을 수입한 것으로 드러났다.

단순한 개인의 불륜 스캔들로 시작했던 이번 사안은 현재 미국 법무부의 형사수사와 연방수사국(FBI)의 방첩 수사, 의회의 수출통제 청문회 추진으로 번진 상태다. 최첨단 기술 패권 전쟁의 소용돌이 한가운데에서, 메가스피드는 21세기형 국가 차원의 기술 우회 조달 공작이 어떻게 민간 테크 기업의 심장부를 파고들었는지를 보여주는 가장 적나라한 시험대가 되고 있다.

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