[서울=뉴시스]김희준 기자 = 축제는 끝났다. 12년 만에 한국시리즈(7전 4선승제) 우승 트로피를 들어올린 삼성 라이온즈는 스토브리그 개막과 동시에 최대 과제를 마주한다.

프랜차이즈 스타이자 삼성이 12년 만에 한국시리즈 정상에 서는데 중추적인 역할을 한 구자욱과 원태인을 눌러앉혀야 하는 숙제를 안았다.

삼성은 정규시즌 1위 팀인 KT 위즈를 4승 1패로 물리치고 통산 9번째로 한국시리즈 정상에 선 뒤 '왕조' 건설을 노리겠다고 선언했다.

박진만 삼성 감독은 "당연히 내년에 2연패에 도전하겠다"고 포부를 드러냈다. 2011~2014년 4년 연속 통합 우승을 달성한 영광을 재현하겠다는 각오다.

최근에는 '왕조'를 세웠다고 볼만한 팀이 나타나지 않았다. 두산 베어스가 2015~2016년 2년 연속 한국시리즈를 제패한 이후 2연패를 달성한 팀은 없었다.

삼성이 왕조 건설의 뜻을 이루기 위해서는 이번 시즌을 마치며 나란히 프리에이전트(FA)가 된 투타 핵심 구자욱과 원태인을 반드시 잔류시켜야 한다.

둘 모두 FA 시장의 최대어로 손꼽힐 만한 자원이다.

2022시즌을 앞두고 삼성과 5년, 총액 120억원의 조건에 비(非)FA 다년 계약을 맺은 구자욱은 계약 기간 동안 몸값을 톡톡히 해냈다.

계약 첫 시즌에만 99경기 출전에 그쳤을 뿐 2023년부터는 삼성 타선의 중심에서 맹타를 휘둘렀다. 매년 0.330 이상의 타율을 써냈고, 2024년과 올해에는 100타점을 넘겼다.

올 시즌에는 타율 0.371을 작성해 타격왕까지 차지했다.

구자욱은 2024시즌부터는 주장을 맡아 더그아웃 리더 역할도 해냈다.

이번 가을야구 무대에서는 헌신하는 모습을 보이는 한편 불꽃타를 휘둘러 주가를 한층 높엿다.

지난 9월말 왼쪽 허벅지 부상을 당한 구자욱은 제대로 뛰기 힘든 상태임에도 투혼을 발휘했고, 한국시리즈 5경기에서는 타율 0.500(20타수 10안타) 1홈런 6타점 5득점을 작성하고 시리즈 최우수선수(MVP)를 수상했다.

경북고 출신으로 삼성에 1차 지명을 받아 프로 생활을 시작한 원태인은 데뷔 첫 시즌부터 선발로서 기회를 받았고, 토종 에이스로 성장했다. 2024시즌에는 15승 6패 평균자책점 3.66으로 활약하며 삼성의 정규시즌 2위 등극에 앞장섰고, 지난해에도 12승 4패 평균자책점 3.24의 준수한 성적을 냈다.

올해 정규시즌에는 개막 전 당한 팔꿈치 부상 여파로 7승 9패 평균자책점 4.52로 기대를 밑돌았지만, 가을야구 무대에서는 불펜과 선발을 오가며 우승을 견인했다.

특히 한국시리즈 1차전에 구원 등판해 1⅔이닝 동안 32개의 공을 던진 후 사흘만 쉬고 5차전 선발 마운드에 올라 5이닝 1실점 쾌투로 우승 확정에 앞장섰다.

삼성은 원태인에게 올 시즌 연봉 10억원을 안겼다. FA를 고려한 일종의 대비책이다.

다른 구단이 원태인을 영입하려면 삼성에 보호선수 20명 외 보상선수 1명과 보상금 20억원 또는 보상금 30억원을 줘야해 부담이 적잖다.

삼성은 지난 겨울 스토브리그에서 급한 과제를 마친 후 구자욱, 원태인과 다년 계약을 추진해왔으나 성사 단계까지 가지는 못했다.

원태인의 경우 해외 진출이라는 변수가 있다. 그는 이전부터 일본프로야구 또는 미국 메이저리그에 진출하고 싶다는 의사를 드러내왔고, 한국시리즈 우승 후에는 해외 에이전트를 선임한 사실을 공개했다.

일단 우승이라는 최대 목표를 이뤄 모기업에 구자욱, 원태인 잔류를 위한 투자를 적극적으로 요청할 수 있는 명분이 생겼다.

하지만 풀어야 할 숙제는 또 있다. 바로 샐러리캡(경쟁균형세)이다.

삼성은 2025시즌 연봉 상위 40명의 합계 금액이 132억700만원으로 10개 구단 중 1위였다.

다만 샐러리캡 상한액은 2026년부터 2028년까지 매년 5%씩 상향하기로 해 올해 143억9723만원에서 내년 151억1709만원으로 오른다.

여기에 보수 총액 계산시 매년 7시즌 이상 소속 선수로 등록한 이력이 있는 '예외 선수' 1명의 연봉을 50%만 반영하는 이른바 '래리 버드 룰'을 적용할 수 있다.

삼성으로선 '예외 선수' 규정을 적극 활용하고 계약 기간과 규모 등에서 전략을 잘 짜야 한다. 둘 모두 팀의 상징이나 다름없는 선수들이라 샐러리캡 내에서 걸맞은 대우를 내놓을 수 있을지 관심이 쏠린다.

구자욱과 원태인 모두 우승 이후 계약과 관련한 질문에 기대감을 한껏 내비쳤다.

구자욱은 "에이전트가 없어 혼자 협상해야 한다. 아직 생각을 많이 해봐야할 것 같다"며 "우승만 하면 된다고 하셨으니 기다려보겠다"고 밝혔다.

원태인은 "포스트시즌 전에 사장님이 돈은 다 받아오실테니 우승만 하라고 하셨다. 우승했으니 좋은 계약서를 들고와주시지 않을까 한다"고 전했다.

이들의 계약 소식을 가장 기다리는 것은 사령탑이다. 우승 직후 박 감독은 "우승도 했고, 둘 다 삼성의 피가 흐르는 선수들이다. 내년에도 삼성 유니폼을 입을 것"이라고 기대했다.

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