[서울=뉴시스]안경남 기자 = 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS)에서 뛰는 한국 축구대표팀 주장 손흥민(LAFC)이 인종차별을 당해 논란이다.

미국 매체 뉴욕포스트는 27일(한국 시간) "로스앤젤레스FC(LAFC) 팬이 MLS 경기 후 손흥민에게 인종차별적인 말을 외치는 모습이 목격됐다"고 전했다.

손흥민을 향한 인종차별은 전날 미국 LA의 BMO 스타디움에서 열린 LAFC와 LA 갤럭시의 2026 MLS 32라운드 경기(2-2)가 끝나고 일어났다.

소셜미디어(SNS)에서 공개된 영상에는 LAFC 유니폼을 입은 한 관중이 그라운드를 떠나는 손흥민에 중국어로 "니하오(안녕하세요)"라고 반복적으로 외쳤다.

그 말을 들은 손흥민이 해당 관중 쪽을 바라보는 모습도 담겼다.

이는 동아시아인을 모두 중국인으로 간주하고 중국인처럼 대하는 인종차별적 행동이다.

뉴욕포스트도 "무감각하고 인종차별적 행위"라고 지적했다.

해당 영상은 공개 후 큰 파장을 불러왔다.

영상을 공개한 팬은 손흥민에게 "니하오"를 외친 관중이 시즌권 소유자라면, 이를 박탈해야 한다고 주장하기도 했다.

아울러 해당 관중이 손흥민에게 모자 사인을 받으려 하면서 "니하오"를 외쳤다고 설명했다.

이후 경기장 보안요원에 이 사실을 알렸지만, "니하오"를 외친 관중은 이미 자리를 떠난 뒤였다.

독일, 영국 등에서 활약한 손흥민은 과거에도 여러 차례 인종차별 피해를 겪은 바 있다.

한편 현재까지 LAFC 구단과 MLS 사무국에서는 이번 사건과 관련한 공식 입장은 내놓지 않고 있다.

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