[서울=뉴시스]정지연 인턴 기자 = 미국에서 성인 자녀가 부모와 인연을 끊는 가족관계 단절 현상이 확산하고 있다. 개인의 정신건강을 중시하는 사회 분위기와 소셜미디어 등이 주요 배경으로 꼽힌다.

최근 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국에서는 부모와의 관계를 끊은 성인 자녀들이 소셜미디어(SNS)에서 경험을 공유하고 관계 단절을 정신건강을 지키기 위한 선택으로 받아들이는 현상이 나타나고 있다.

전문가들은 가족관계에 대한 인식 변화를 주요 원인으로 꼽는다. 과거에는 가족에게 문제가 있더라도 관계를 유지해야 한다는 인식이 강했지만 최근에는 상호 존중과 정서적 안정 등 관계의 질을 중시하는 경향이 커졌다는 것이다.

부모의 행동을 해롭다고 판단하는 기준도 달라졌다. 관계가 단절된 자녀를 둔 부모 약 1000명을 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 82％는 '유해한', '학대적인', '안전하지 않은' 등의 표현이 늘어난 점을 관계 단절의 원인으로 꼽았다. 일상적인 갈등이나 반복적인 비판을 정서적 피해로 받아들이는 사례도 있다는 설명이다.

SNS의 영향도 커지고 있다. 시장조사업체 인피지에 따르면 지난달 틱톡에는 부모와 관계를 끊거나 연락을 최소화하는 내용의 영상이 13만8000개 이상 새롭게 게시됐다. 이는 2020년 8월보다 10배 넘게 증가한 수치다.

심리치료 방식의 변화도 원인으로 지목된다. 일부 전문가들은 정신건강과 트라우마를 중시하는 분위기 속에서 가족 간 갈등을 조정하기보다 관계 단절을 권하는 사례가 늘었다고 지적한다.

반면 부모와의 관계 단절을 지지하는 측은 해로운 관계에서 벗어나는 것이 성인 자녀의 정신건강을 지키는 데 필요할 수 있다고 주장한다. 다만 가족관계 단절이 실제로 얼마나 증가했는지는 명확히 확인하기 어렵다는 지적도 나온다.

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