[울산=뉴시스] 구미현 기자 = 14일 오전 울산 울주군 온산공단의 한 화학제품 제조업체에서 큰 불이 나 소방 당국이 대규모 진화 작업을 벌이고 있다.

화재로 검은 연기와 냄새가 주변으로 확산하면서 인근 에쓰오일 샤힌프로젝트 공사 현장 작업자 약 7000명이 대피하는 등 긴급 상황이 이어졌다. 현재까지 확인된 인명피해는 없다.

울산소방본부 등에 따르면 이날 오전 9시 41분께 울주군 온산읍 학남리의 한 화학제품 제조업체에서 불이 났다.

불이 나자 소방 당국은 오전 10시 4분께 대응 1단계를 발령하고 인력 200여명과 헬기 3대 등을 투입해 진화 작업을 벌이고 있다. 오전 10시 17분께는 국가소방동원령도 발령됐다.

불이 난 곳은 업체 옥외 저장탱크로 파악됐다. 해당 탱크에는 제4류 위험물인 톨루엔 8000ℓ가 저장돼 있었던 것으로 확인됐다.

주변에 다른 화학물질 저장탱크도 있어 소방 당국은 불길이 인근 시설로 번지지 않도록 진화에 주력하고 있다. 불씨가 날아들면서 인근 사업장 잔디밭에 추가로 불이 나기도 했다.

화재 당시 해당 업체에는 근로자 16명이 있었으나 모두 대피했다.

검은 연기와 냄새가 주변으로 퍼지면서 인근 사업장에서도 대피가 이어졌다. 특히 에쓰오일 샤힌프로젝트 패키지 1 공사 현장 일부는 작업을 중단하고 작업자 약 7000명을 안전한 곳으로 대피시켰다. 인근 다른 사업장 직원들도 만일의 사태에 대비해 대피했다.

울주군은 이날 오전 10시 15분께 안전안내문자를 통해 차량 우회와 인근 주민들의 안전 유의를 당부했다.

현장에서는 화재 직후 여러 차례 폭발음이 들렸다는 목격담도 나왔다.

화재 현장 인근 사업장에서 근무하는 한 직원은 "화재 직후 폭발음이 5~6차례 들렸다"고 전했다.

경찰과 소방 당국은 저장탱크 주입구 배관 쪽에서 폭발음과 전기 스파크 소리가 들린 뒤 밸브를 잠갔고 이후 폭발이 발생했다는 관계자 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

윤호중 행정안전부 장관은 이번 화재와 관련해 가용 인력과 장비를 총동원해 화재 진압과 인명 구조에 총력을 기울이라고 지시했다. 특히 산업단지 내 사업장이 밀집해 있고 가연물이 많은 점을 고려해 불길이 확산하지 않도록 하고 현장 근로자와 주민의 안전을 확보하라고 당부했다.

소방 당국은 진화 작업을 마치는 대로 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 예정이다.

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