[아덴( 예멘)= 신화/뉴시스] 차미례 기자 = 예멘 정부군과 후티 반군이 16일(현지시간)  전략 요충지대인  바브알만데브 해협 일대에서 점점 더 심한 전투와 병력 투입을 계속하면서 일대가 초토화 되고 있다고 예멘 정부군 소식통이 신화통신에 제보했다.

익명을 요구한 이 장교 소식통은 후티군이 예멘 라흐즈 주 남부 지역 정부군 방어진을 뚫고 진격하려고 시도한 이후에 16일 밤 부터 이 곳 카흐부브 산에서 격전이 벌어졌다고 말했다. 

정부군이 반격에 나서서  바브알만데브 해협 가까운 고지대를 다시 탈환했고, 전투 중에 양쪽에서 전사자가 많이 발생했다고 소식통이 전했다.

16일 밤 전투에서 정부군이 후티 반군 정찰 무인기를 격추시키기도 했다.  양쪽 모두 전투기와 군사 장비 투입에 총력을 기울이며 격전을 벌였다.

카흐부브 산 고지대가 이처럼 격전 장소가 된 건  바브알만데브 해협에 가까운 가장 협소한 병목 지역을 점령하기 위해 정부군과 후티군이 사력을 다하고 있기 때문이다.

후티군은 9월 10일 전략도시 모카 항구 점령에 이어 11일엔  바브알만데브 해협 일대 중심지인 마윤 섬도 점령했다. 16일엔 정부군 지원에 나선 사우디 아라비아 F-15전투기를 격추했다고 발표했다.

이제 홍해와 아덴 만 사이 관문인 이 해협 지역은 후티 군이 거의 점령한 상태이고 예멘 정부군은 탈환을 시도해도 여의치 않은 어려운 상황에 빠져 있다.

후티군은 2014년 예멘 내전이 시작된 후 수도 사나를 비롯한 북부 지역 대부분을 점령하고 사실상의 정부 역할을 해왔다. 2015년 사우디 아라비아가 이끄는 연합군이 국제적으로 공인된 예멘정부를 돕기 위해 개입하면서 내전이 이어져왔다.

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