[청주=뉴시스] 이도근 기자 = 충북 청주시가 증가하는 장사 수요에 대응하기 위해 대규모 인프라 확충에 나선다.

시는 18억7400만원을 들여 목련공원 내 화장시설 고도화와 자연장 기반 확충 사업을 추진한다고 28일 밝혔다.

국비 6억7000만원을 포함한 9억5800만원의 사업비를 들여 오는 10월까지 노후 일반 화장로 2기를 사물인터넷(IoT) 기술이 적용된 스마트 화장로로 교체한다.

스마트 화장로는 연료와 공기량을 자동 조정해 기존 1시간가량 소요되던 화장 시간을 50분으로 단축할 수 있고, 연료 사용량도 30% 줄일 수 있다.

또 목련공원 내 1400㎡ 규모의 전국 최초 공설 산분장지를 조성했다.

산분장은 화장한 유골의 골분을 지정된 장소에 뿌리는 자연친화적 장례 방식으로, 시는 준비 기간을 거쳐 내년 하반기부터 본격적으로 운영에 들어갈 예정이다.

이와 함께 시비 7억8000만원을 투입해 연말까지 제2자연장지 1200㎡를 추가 조성한다. 추모 공간과 편의시설 기능도 보강해 자연장 수요 증가에 대비할 계획이다.

시 관계자는 "장사시설 확충과 함께 환경과 안전을 고려해 서비스 품질을 높여 나갈 것"이라며 "앞으로도 시민 눈높이에 맞춰 친환경·효율 중심의 장사행정을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

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