[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 우에다 가즈오(植田和男) 일본은행 총재가 필요하면 금리 인상 속도를 높일 수 있다는 입장을 밝혔다.

현지 공영 NHK 등에 따르면 일본은행은 30∼31일 열린 금융정책결정회의에서 단기 정책금리를 현행 1%로 유지하기로 결정했다.

우에다 총재를 포함한 정책위원 9명 가운데 8명이 동결에 찬성했다. 다카타 하지메 위원은 해외 수요 충격에 따른 물가 상승 위험에 대응해야 한다며 금리를 1.25%로 올리자고 주장했다.

일본은행은 지난달 금리를 0.75%에서 1%로 올린 만큼 직전 인상이 경제와 물가에 미치는 영향을 우선 확인하기로 했다. 다만 경제와 물가가 전망에 맞춰 움직이면 금리를 단계적으로 올린다는 기존 방침은 유지했다.

우에다 총재는 회의 후 기자회견에서 "금융 여건이 (여전히) 완화적이라고 판단하면 금리 인상 속도를 높일 가능성이 있다"고 밝혔다. 금리를 올린 직후라는 이유만으로 추가 인상을 장기간 미루지는 않겠다는 뜻으로 풀이된다.

그는 기조적인 물가 상승률이 일본은행 목표인 2%에 가까워진 만큼 물가가 예상보다 더 오를 위험을 이전보다 면밀하게 살펴야 한다고 강조했다.

필요한 정책 대응을 늦추면 기조적인 물가 상승률이 목표치를 넘어설 가능성이 현실화할 수 있다고도 경고했다. 물가가 실제로 크게 오르면 가계와 기업에 미치는 부정적인 영향도 커질 수 있다는 설명이다.

환율 변동의 영향도 주요 정책 변수로 꼽았다. 우에다 총재는 "환율 변동이 물가에 미치는 영향이 과거보다 커지고 있을 가능성이 있다"고 말했다.

최근 1년간 엔화 가치가 큰 폭으로 떨어진 가운데 기조적 물가도 2%에 접근하고 있다고 진단했다. 과거처럼 물가가 목표치를 크게 밑돌던 시기와 달리 현재는 엔화 약세에 따른 수입 물가 상승이 소비자 물가를 더 밀어 올릴 위험을 경계해야 한다는 것이다.

우에다 총재는 일본은행이 환율 자체를 정책 목표로 삼는 것은 아니라고 선을 그었다. 다만 환율이 경제와 물가를 결정하는 중요한 요인인 만큼 통화정책 판단 과정에서 주의 깊게 살펴보겠다고 밝혔다.

인공지능(AI) 관련 수요도 주요 위험 요인으로 제시했다. AI 투자가 생산과 수출, 기업 수익을 끌어올릴 수 있지만 수요 확대가 예상보다 강하면 경기와 물가에 추가적인 상승 압력으로 작용할 수 있기 때문이다.

일본은행은 앞으로 금융정책결정회의 때마다 AI 수요와 환율 변동, 중동 정세 등이 경제와 물가에 미치는 영향을 종합적으로 점검할 계획이다.

우에다 총재는 "물가 안정을 제때 이루지 못하면 나중에 금리를 빠르게 올려야 하는 상황에 몰릴 수 있다"고 지적했다. 이 경우 명목금리가 급등하고 금융시장도 불안해질 수 있다고 설명했다.

외환시장 움직임이나 정부의 시장 개입 여부에 대해서는 직접적인 평가를 피했다. 일본은행은 특정 환율 수준보다 환율 변동이 물가와 경제에 미치는 영향을 중심으로 정책을 판단한다는 입장이다.

그는 "시장에서 금리가 안정적으로 형성되려면 적절한 통화정책 운용과 함께 중장기 재정 정책이 시장 신뢰를 유지하는 방향으로 이뤄져야 한다"고 강조했다.

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