K조선이 상반기 역대급 수주 실적을 기록하며 제2의 전성기를 맞았다. 고선가 선박 매출 비중 확대로 하반기 수익성 개선은 더욱 가속화될 전망이다. 여기에 한미 조선협력인 마스가(MASGA) 프로젝트 본격화, 데이터센터 발전용 엔진 사업 등 새로운 먹거리까지 확보하면서 향후 실적 전망을 더욱 밝게하고 있다.

[서울=뉴시스]박현준 기자 = '미국 조선업 재건(MASGA·마스가)' 프로젝트가 본격화하면서 국내 조선업계의 성장 기대감도 한층 커지고 있다.

한미 조선협력센터 출범을 계기로 양국 간 협력이 다양한 분야로 확대되는 가운데 국내 조선사들도 미국 시장 공략에 속도를 내는 모습이다.

1일 업계에 따르면 지난 23일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서는 한미 조선협력센터가 공식 출범했다.

센터는 마스가의 핵심 거점으로, 미국 조선소 생산성 컨설팅과 인력 양성 프로그램을 운영하고 R&D, 기술 교류, 직접투자 등 양국 기업 간 협력 사업을 지원하는 역할을 맡는다.

개소식에서는 조선산업 성장과 관련한 4개 분야, 총 15건의 업무협약(MOU)이 체결됐다.

업계에서는 이를 계기로 1500억달러(약 215조원) 규모의 한미 조선협력 투자도 본격적으로 추진할 것으로 기대하고 있다.

가장 주목받는 곳은 한화오션이다.

한화그룹이 100% 지분을 보유한 미국 필리조선소는 최근 미국의 차세대 미사일 방어체계 '골든돔' 구축을 지원하는 해상 미사일 시험 계측선(MRIV) 건조를 맡게 됐다.

군함은 아니지만 미국 군 관련 특수선 건조를 시작으로 현지 방산 조선시장에 본격 진출했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.

HD현대 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 미국 조선소 현대화 사업을 통해 새로운 사업 모델을 구축하고 있다.

단순히 선박을 수출하는 것을 넘어 조선소 설계와 운영 시스템까지 수출하는 고부가가치 사업으로 영역을 넓히겠다는 전략이다.

삼성중공업도 미국 시장 공략에 적극 나서고 있다.

삼성중공업은 미국 스타트업과 협력해 무인수상정 자율운항 기술과 AI 디지털 솔루션을 공동 개발하고, 로보틱스 기반 생산 자동화 시스템 구축을 추진하기로 했다.

이와 함께 선박 건조와 유지·보수·정비(MRO)에 필요한 용접·도장 전문 인력 양성 시설 설립에도 협력하는 등 미국 조선산업 경쟁력 강화에 힘을 보탤 계획이다.

업계에서는 한미 조선협력센터 출범을 계기로 국내 조선사들의 미국 사업이 개별 프로젝트를 넘어 장기적인 산업 협력 체계로 확대될 것으로 전망하고 있다.

업계 관계자는 "함정 건조와 조선소 현대화, 전문 인력 양성 등 전 분야에서 협력이 확대되고 있다"며 "마스가 프로젝트가 K조선의 새로운 성장동력으로 자리 잡을 것"이라고 말했다.

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