[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 트로피의 주인공은 스페인일 거라는 예상이 나왔다.

스페인은 오는 20일 오전 4시(한국 시간) 미국 뉴저지주 이스트러더퍼드의 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 아르헨티나와 월드컵 결승전을 치른다.

스페인이 정상에 오른다면, 2010 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만에 통산 두 번째 월드컵 트로피를 거머쥐게 된다.

'디펜딩 챔피언' 아르헨티나는 1934년, 1938년의 이탈리아, 1958년, 1962년 브라질에 이어 대회 사상 3번째로 2연패를 기록하는 건 물론, 통산 4번째 우승을 기록할 수 있다.

FIFA에 따르면 두 팀이 월드컵에서 맞붙은 건 지난 1966년 잉글랜드 대회가 처음이자 마지막이다.

당시 아르헨티나가 2-1로 이겨, 두 팀의 상대전적에선 아르헨티나가 우위를 점하고 있다.

'차세대 스타' 라민 야말(19·FC바르셀로나)와 '축구의 신' 리오넬 메시(39·인터 마이애미)의 맞대결로도 이목을 끄는 이 경기는 스페인이 승리할 거라는 예상이 나왔다.

통계 업체 '옵타'는 17일 슈퍼컴퓨터를 활용해 스페인의 승리 확률을 45%로 내다봤다.

아르헨티나가 이길 확률은 26%였다.

정규시간 안에 끝나지 않고 연장으로 향할 예상 확률이 29%라는 점을 고려한다면, 스페인의 우승에 무게가 실린다.

스포츠 매체 '디 애슬레틱'도 스페인의 정상에 한 표를 던졌다.

'디 애슬레틱'은 이날 최근 경기력, 주요 선수 등을 분석하는 예측 기사를 작성했는데, 매체 내 전문가 5명 모두 스페인의 승리를 전망했다.

스페인은 대회 전부터 우승 후보로 평가받았던 팀이다.

'옵타', 스포츠 매체 'ESPN', 골드만삭스 그룹의 경제학자들 등이 '무적 함대'의 통산 두 번째 월드컵 트로피 획득을 예상한 바 있다.

한편 '옵타'는 19일 오전 6시 미국 플로리다주 마이애미가든스의 마이애미 스타디움에서 펼쳐지는 '3위 결정전'에선 프랑스가 승리할 거로 예상했다.

프랑스는 50.7%로, 잉글랜드의 승리 확률은 25.6% 예측됐다.

무승부 확률은 23.7%다.

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