[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = '디펜딩 챔피언' 아르헨티나를 지휘하는 리오넬 스칼로니 감독이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승 진출에 기쁨을 감추지 않았다.

아르헨티나는 16일(한국 시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와 북중미 월드컵 4강전에서 2-1 역전승을 거뒀다.

2022 카타르 대회서 우승했던 아르헨티나는 2회 연속 월드컵 결승에 올랐다.

아르헨티나는 오는 20일 오전 4시 프랑스를 2-0으로 제압해 결승에 선착했던 스페인을 상대하게 됐다.

아르헨티나가 스페인까지 누른다면, 월드컵 2연패이자 통산 4번째 정상을 달성한다.

아르헨티나가 우승한다면, 1934년, 1938년의 이탈리아, 1958년, 1962년 브라질에 이어 월드컵 사상 3번째 2연패를 이룬다.

결승에 오르는 과정이 쉽진 않았다.

후반 10분 앤서니 고든에게 선제골을 내준 뒤 어려운 경기를 소화했다.

다행히 후반 40분 엔소 페르난데스가 동점골을 기록했고, 7분 뒤에는 라우타로 마르티네스가 결승골을 기록했다.

'축구의 신' 리오넬 메시는 2도움을 작성했다.

영국 매체 'BBC'에 따르면 스칼로니 감독은 경기 후 "무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 국가와 국민들에게 더없이 큰 기쁨"이라며 "패배가 무엇인지 모르는 이 선수단에도 또 하나의 큰 기쁨이다"고 전했다.

이어 "우리가 이기기 위해 노력할 것이고 모든 것을 쏟아부을 것이라고 말할 수는 있지만, 사실 이를 실제로 해내는 것은 정말 어렵다"며 "우리는 독보적인 존재들이다. 오만이 아니라 진심과 열정에서 나오는 것"이라고 덧붙였다.

팬들에게도 고마움을 전했다.

그는 "오늘 정말 많은 분들이 이곳까지 와서 저희를 응원해 주셨고, 진심으로 감사하게 생각한다"며 "그 응원이 우리의 승리를 도왔다. 이 유니폼은 우리가 마지막 순간까지 가능한 모든 것을 쏟아부을 가치가 있다"고 말햇다.

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