[서울=뉴시스]안경남 기자 = 28년 만에 출전한 월드컵 무대에서 8강 돌풍을 일으킨 노르웨이 축구대표팀의 스톨레 솔바켄 감독이 선수들을 자랑스러워했다.

노르웨이는 12일(한국 시간) 미국 마이애미 스타디움에서 치른 2026 북중미 월드컵 8강전에서 잉글랜드와 연장 접전 끝에 1-2로 역전패했다.

노르웨이는 안드레아스 시엘데루프의 선제골로 리드를 잡았다.

하지만 잉글랜드 주드 벨링엄에게 두 골을 내주며 무너졌다.

솔바켄 감독은 경기 후 "아주 작은 차이로 운이 없었다"며 "그것이 축구고, 인생"이라고 말했다.

이어 "초반 20분에는 어려움을 겪었지만, 끝까지 잘 싸운 선수들에게 박수를 보낸다"고 덧붙였다.

1998년 프랑스 대회 이후 28년 만에 월드컵에 나선 노르웨이는 조별리그 I조에서 2승 1패(승점 6)로 32강 토너먼트에 진출했다.

32강에선 코트디부아르를 2-1로 눌렀고, 16강에선 우승 후보 브라질을 2-1로 꺾는 이변을 연출했다.

세계적인 골잡이 엘링 홀란은 이번 대회에서 7골을 터트리며 노르웨이 돌풍에 앞장섰다.

비록 잉글랜드에 막혀 4강 문턱을 넘지 못했으나, 노르웨이는 이번 대회 '노 젓기' 응원 등을 선보이며 전 세계 축구 팬들의 시선을 사로잡았다.

솔바켄 감독은 "2026년 여름이 노르웨이 국민 모두에게 좋은 기억이 되길 바란다. 고국에서 보내준 환상적인 응원 덕에 우리는 힘을 낼 수 있었다. 그게 가장 자랑스럽다"고 돌아봤다.

그러면서 "우리 선수들과 함께 한 지난 6주 반의 기간은 단 1초도 지루할 틈이 없었다"고 강조했다.

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