[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 남아프리카공화국전 패배로 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 3위를 기록하게 된 홍명보 한국 남자 축구 대표팀 감독이 고개를 숙였다.

홍명보호는 25일 오전 10시(한국 시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페의 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과의 대회 조별리그 A조 최종 3차전에서 0-1로 졌다.

한국은 지난 12일 1차전에서 체코에 2-1 역전승을 거뒀지만, 19일 2차전서 멕시코전에서 0-1로 패배한 데 이어 2연패를 당하면서 1승2패(승점 3)의 조 3위로 조별리그를 마무리했다.

각 조 1, 2위까지 주어지는 토너먼트 32강 직행에 실패했다.

12개 조의 3위 중 상위 8개 구단에 주어지는 극적인 희망이 남아 있지만, 현실적으로는 쉽지 않은 상황이다.

홍 감독은 경기 후 중계방송사 인터뷰를 통해 "선제 실점을 당하면서 경기 운영할 때 선수들이 조급함이 있었다"며 "선제 실점 아쉽지만 선수들은 최선을 다했다"고 총평했다.

김민재 교체에 대해서는 "종아리 부상이 있어서 교체했다"고 설명했다.

아직 32강 희망이 남은 부분과 관련해 팬들에게 한마디를 해달라는 질문에는 "마지막까지 최선을 다했지만 결과 아쉬운 건 감독인 내 책임"이라며 "(향후) 일정 어떻게 될지 모르겠지만, 오늘 결과에 대해서는 감독인 내가 책임질 것"이라고 답했다.

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