[서울=뉴시스]권민지 기자 = 세계 최대 명품 그룹 루이비통모에헤네시(LVMH) 베르나르 아르노 회장이 3년 만에 한국을 방문했다. 글로벌 명품 시장 성장세가 둔화하는 가운데 지난해 역대급 매출을 기록한 한국 시장을 직접 점검하기 위한 행보로 풀이된다.

아르노 회장은 방한 첫날인 11일 첫 일정으로 서울 소공동에 위치한 신세계백화점 본점을 찾았다.

아르노 회장이 신세계백화점 본점에 도착한 시간은 낮 12시35분께. 3년전 한국 방문때도 동행했던 첫째 딸 델핀 아르노 크리스챤 디올 회장도 함께 했다.

아르노 회장의 접견에는 박주형 신세계백화점 대표가 직접 나섰다.

아르노 회장이 차량에서 내리자마자 두 사람은 악수하며 인사를 나눴다. 밝은 표정으로 대화를 나누다가 박 대표가 루이비통 매장 외관을 가리키자 아르노 회장은 시선을 올려 확인하기도 했다.

아르노 회장은 외부에서 박 대표, 루이비통 관계자와 짧은 대화를 나눈 뒤 소공동 신세계 본점 '더 리저브' 안으로 이동했다.

더 리저브에는 전 세계 매장 중 최대 규모인 '루이비통 비저너리 저니 서울'이 있다. 지난해 12월 문을 연 이곳은 패션·예술·문화 콘텐츠를 결합한 체험형 매장으로, LVMH가 한국 시장 전략의 핵심 거점으로 삼고 있다.

LVMH의 글로벌 1분기 실적 컨퍼런스콜 자료 메인 페이지에도 등장한 핵심 점포 중 하나다.

세실 카바니스 LVMH 최고재무책임자(CFO)는 1분기 컨퍼런스콜에서 "유럽과 일본을 비롯해 아시아 국가의 매출이 감소했지만 한국 매출은 유일하게 증가했다"며  "해당 매장을 통해 중요한 시장인 한국에서 루이비통의 성장세가 회복됐다"고 콕 집어 언급했다.

실제 루이비통코리아는 지난해 한국에서 사상 최대인 매출 1조8543억원 기록한 바 있다.

회장의 이번 방한은 둔화된 전세계 명품시장에서도 견조한 소비력을 유지하며 핵심 지역으로 떠오른 한국 시장을 직접 점검하기 위한 차원으로 보고 있다. 이번 점검 결과가 향후 사업 확대 의지로 이어질지도 업계 관심사다.

아르노 회장은 이번 방한에서 주요 백화점과 면세점을 둘러볼 예정이다.

방한 첫째날인 이날은 신세계백화점 본점을 비롯해 롯데백화점을 방문한 후 마지막 일정으로 다시 신세계백화점 강남점을 찾을 것으로 알려졌다.

또 지난 방한때 신동빈 롯데그룹 회장, 정지선 현대백화점그룹 회장, 홍라희 전 리움 미술관 관장, 이부진 호텔신라 사장 등과 회동한 바 있어 이번에도 유통업계 수장들과 만남이 있을지 행보가 주목된다.

한편 베르나르 아르노 회장은 루이비통·디올·펜디·셀린느·티파니앤코·모엣샹동 등 명품을 보유한 LVMH의 수장이다. 회장의 한국 방문은 2023년 3월 이후 3년 만이다.

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