[서울=뉴시스] 이재우 기자 = 미국 공군 대형 수송기인 C-17 글로브마스터 III 1대가 지난 1일 중국 베이징 서우두공항에 착륙하는 장면이 포착됐다고 홍콩 성도일보가 2일 중국 소셜미디어를 인용해 보도했다.

성도일보는 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문을 앞두고 물자를 사전 운송하는 것으로 추정된다고 전했다.

중국 소셜미디어 웨이보 등에 올라온 사진과 영상 속 미 공군 수송기 기체 번호는 88204으로 미 공군 제437공수비행단 소속이다. 항공 추적 플랫폼 자료에 따르면 이 수송기는 1일 일본 도쿄에서 중국 방향으로 비행했고 다음날인 2일 베이징을 떠났다.

미 공군 수송기가 베이징을 떠나는 영상을 올린 웨이보 이용자는 "트럼프 대통령을 위한 선발대인가. 임무 완수 후 다시 날아갔다"고 적었다.

미국 백악관은 트럼프 대통령이 14~15일 중국을 방문할 예정이라고 밝혔다. 다만 중국 정부는 현재 방문 일정을 공식 확인하지 않고 있다. 미국 대통령 순방 경호는 극도로 삼엄하며 대통령 전용 차량과 기타 지원 차량은 항상 미 공군 C-17를 통해 사전 운송된다고 성도일보는 설명했다.

트럼프 대통령이 2017년 11월 중국을 처음 방문했을 때도 미 공군 C-17 두 대가 서우두공항에 도착하는 모습이 포착됐다. 이 수송기들은 전용차량과 비밀경호국의 물자를 베이징에 사전 운송했던 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 당시 3일간 중국에 머물렀다.

양국 외교수장인 마코 루비오 미국 국무장관과 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장은 지난달 30일 통화했다. 미·중 정상회담 준비 상황을 점검하고 주요 의제를 논의하기 위한 차원으로 관측된다. 왕 부장은 "양측이 중요한 고위급 교류 의제를 잘 준비해야 한다"고 했다.

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