[서울=뉴시스]최은수 기자 = 경찰이 중동 정세 악화에 따른 재외국민 피해 가능성에 대비해 내부적으로 파견 준비 태세를 갖추고 있다. 외교부의 공식 요청이 떨어질 경우 즉각 대응할 수 있도록 인력 운용 방안을 검토 중이다.

4일 경찰에 따르면 경찰청은 중동 상황과 관련해 재외국민 보호 인력의 현지 파견을 내부적으로 검토하고 있다. 다만 "현재까지 결정된 사항은 없다"는 게 경찰 설명이다.

경찰청은 해외에서 긴급 상황이 발생할 경우를 대비해 '재외국민 보호 신속대응팀' 인력풀을 상시 운영 중이다. 총 7개 분야, 156명 규모다.

분야는 ▲피해자 보호 ▲대테러 작전 ▲협상 ▲드론 수색 ▲인터폴 공조 ▲지역 전문가 ▲어학 전문가 등이다. 인원은 피해자 보호 13명, 대테러 작전 11명, 협상 10명, 드론 수색 24명, 인터폴 공조 34명, 지역 전문가 27명, 어학 전문가 37명으로 구성돼 있다.

선발 기준도 분야별로 구체화돼 있다. 피해자 보호와 대테러 작전은 유관 경력 2년 이상이 필요하고, 드론 수색은 단순 조종이 아닌 '지도 조종사' 이상 자격을 갖춰야 한다. 인터폴 공조는 관련 업무 경력 1년 이상, 어학 전문가는 외국어 검정 기준 60점 이상이 요건이다. 지역 전문가는 국외 훈련 이수자나 주재관 등으로 6개월 이상 해외 근무 경험이 있는 인력으로 채워진다. 이 인력풀은 상시 관리 체계로, 관계 부처 요청이 있을 경우 선발돼 현지에 파견된다.

다만 이번 중동 사태는 기존 운용 방식과는 결이 다르다. 신속대응팀은 그동안 필리핀 한국인 납치 사건처럼 개별 사건이 발생했을 때 전문가를 파견하는 방식으로 운용돼 왔다. 대표적으로 지난해 필리핀에서 발생한 한국인 납치 사건 당시에도 인력풀에서 전문가를 선정해 파견한 바 있다. 월드컵·올림픽 등 주요 국제행사 개최 시 현지에 국제경찰협력센터를 운영하기 위해 파견되기도 한다. 경찰 관계자는 "전쟁 위기처럼 광범위한 불안정 상황에 대응한 전례가 없어 구체적인 파견 방식을 조율하게 될 것"이라고 말했다.

경찰은 현재 별도 특별팀을 꾸리기보다는 외교부의 요청 여부와 교민 피해 상황 모니터링에 주력하고 있다. 재외국민 보호의 1차 주관기관은 외교부이며, 경찰은 사건·사고 대응 등 전문성이 필요한 영역에서 지원하는 구조다. 중동 지역에는 UAE 두바이와 이집트에 각각 주재관 1명씩이 배치돼 있으며, 현재까지 접수된 교민 피해는 없다.

아울러 경찰은 국내 중동 관련 대사관·외교시설, 주요 인사에 대한 경비 태세 강화 방안도 검토 중인 것으로 알려졌다.

현재까지 중동 지역과 관련해 경찰 차원의 별도 특별팀 신설이나 구체적 파견 계획은 없는 상태다. 경찰은 "예의주시하며 모니터링을 지속하고 있다"고 설명했다.          

경찰청 관계자는 "외교부가 재외국민 보호 주관 기관으로서 역할을 하고, 경찰은 사건·사고 등 전문성이 필요한 영역을 지원하는 구조"라며 "피해 상황이 발생하면 신속대응팀 파견 여부를 검토하게 될 것"이라고 밝혔다.

한편 정부는 미국·이스라엘의 이란 공습 상황과 관련, 이재명 대통령의 해외 순방 기간 동안 김민석 국무총리 주재로 매일 비상종합점검회의를 열고 있다. 김민석 국무총리는 지난 1일 열린 중동 상황점검 관련 긴급 관계장관회의에서 "외교부는 이란과 중동 인접 국가에 체류하고 있는 우리 국민의 소재와 신변안전을 즉각 전면 점검하고, 상황변화에 맞춰 신속 대응할 수 있도록 준비해 주기 바란다"고 말했다.

이어 "상황 악화 시 즉각 신속대응팀을 파견하고 현지 체류 국민들이 안전하게 국내로 들어올 수 있도록 수송계획을 미리 준비해야 할 것"이라고 덧붙였다.

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